易清听到东方晟这般口没遮拦的话，不禁嗔了他一句，「尽爱胡说，有什么事能比国家天下更重要的……」
「好了、好了。」一看到恋人似要开始喋喋不休说教的态势，东方晟连忙举手投降，「我也就是随便一说。自古以来都说宠妃误国，在我看来那是天大的谬误。如果那些宠妃都像清儿这般，就算我有这心也没那力呀！」
易清闻言气极，拿起软枕便往他脸上砸去，「谁是你的『宠妃』？东方晟你别跑，给我说清楚。」
东方晟一边闪躲，一边笑道：「不就是清儿你吗！」
伸出长臂将下床追着恋人的易清揽在怀里，东方晟顺势一倒，纠缠在一起的两人便落到床上。
被东方晟压在身下动弹不得，双腕又被他抓着按在脸的两侧，四目对视，易清被对方投射到自己身上的灼热视线盯得浑身不自在，只得别开眼神。
「清儿。」东方晟一边唤着，一边将轻吻落在他唇上。
「我早就希望能有这样的一天，我可以抛开一切——什么国家天下、什么江山社稷，都不重要。我只想像普通人那样，牵着你的手，陪你游山玩水，去任何你想去的地方。
「只是，在我认识你时，肩上便担负太多的责任。本以为在攻下燕朝之后，我能有一段时间可以陪着你。但父皇的意外驾崩让我在仓卒下继位登基，被每日的早朝和政务所累，原本的计划一再搁置。」
不带任何情色意味的，东方晟的手轻抚过易清光洁的前额。
「如果不是因为这次遇刺，我和你也不会有这样相伴而行的机会。或许，我应该感谢那个刺客，让我有了这个机会。」
易清听得热泪盈眶，「傻瓜，就算是我一辈子都只能待在皇宫里，我也希望你平安健康。」
「我自然知道清儿的心意，虽然你很少对我言明，但是我比任何人都要清楚。」东方晟低下头，将自己的额头抵着易清的。
「将君心比我心，只愿不负此相思。」易清红着脸，环着他的脖子，在他耳边轻轻地念了这句诗。
东方晟看着恋人红透的耳根，露出在朝堂上难得一见的笑容。
在床上耳鬓厮磨一阵，两人终于重新出发，踏上遥远的寻药之路。
与之前不同的是，易清不再待在车厢里了，而是和东方晟一起坐在车辕上，肩并肩地催着马儿向前。
有知心人相伴的旅程下再显得枯燥和难熬。两人都尽量不去想万一没有找到清灵草的后果会如何，他们只想，好好珍惜两个人在一起的时光。
本来算是一帆风顺的旅途，却因为一些意外事件的发生而出现转折。
这天，在经过多日的赶路，即将进入西南苗疆时，两人在大同与苗疆交界的一座小城镇，发现大批举家迁徒而出的居民。
如果是因为西南战事末平而引起居民迁居确实是不足为奇，但在苗疆之乱已经平定之后，老百姓反而要往外搬迁，那便是怪事一桩了。
易清止不住好奇，拦住一个居民问个究竟。
这不问还好，一问反而问出一肚子火气。
原来，这与苗疆交界的小城名为曲城，因为小城并不富裕，且距离京城较远，便成了三不管地带。
城中县令有恃无恐，竟与山贼勾结，为了山贼所谓的「进贡」而任凭他们大肆作恶、不闻不问。
后来，山贼们竟在光天化日下闯入城内搜刮抢掠，甚至强掳良家妇女。
百姓报官无门，身家性命没有保障，无奈下只能决定举家搬迁。
东方晟听了赶车老翁的血泪哭诉后气愤难当，差点就把手中的马鞭给硬生生地折断。
「想不到律法严明的大同，竟还有人如此目无王法！」