证明，计划总是赶不上变化，就在两个多月之前，原本已经担任美国陆军总参谋长的艾森豪威尔将军又一次出任欧洲同盟国远征军最高司令·数以百万计的美国大兵也漂洋过海重返欧洲，诺福克旅馆又一次出现在历史的光亮面。不过盟军司令部这次并没有设在远离战场的伦敦，而是直接设在了欧洲大陆的德国不莱梅，如今随着西方盟军在东欧的节节胜利，由艾森豪威尔、méng哥马利、勒克莱尔作为美英法军事代表组成的盟军司令部即将东迁到bō兰·以利于更为直接和便捷的指挥前线战事。
没有额外的观众，没有鲜花掌声，迎接曼施坦因的是一群表情复杂的美国和英**官。在旅馆门前的台阶上，一名美国将军和一名英国将军以双手自然垂下的姿态等候着这位昔日强敌的到来，并在曼施坦因走上台阶后主动主动伸出右手用英语问候，德国陆军元帅没有拒绝这种正常的礼节，他用德语的“你好”简单回敬。转身走进旅馆后，两位没什么名气的盟军将军行走的步伐有些急促·曼施坦因明显慢了半拍·等走过楼梯上到二楼时已经被他们拉下了两三个身位，美英将军只好停下来稍作等待。最后·三人一同进入了欧洲同盟国远征军最高司令部军务总监、美国驻英军队最高长官托雅各布．劳克斯．德弗斯的办公室，而现任英国本土防卫司令哈罗德．亚历山大元帅也已在此等候。
就战争时期的威望和地位来看，德弗斯、亚历山大、曼施坦因在各自国家都不是最耀眼的明星，但他们又有着许多相似之处：为人称赞的军事才华，担任过集团军群级的指挥官，在战场上有过出sè的表现。现如今，德弗斯扛着临时的四星上将军衔，亚历山大虽为元帅且年富力强，却在méng哥马利的光耀下有些黯然，至于曼施坦因，自从1944年春被希特勒解职后就没再获得重用，战争结束后被英军逮捕，直到目前还没有进行正式审判，只能日复一日的等待决定权不在自己手中的命运。
“曼施坦因元帅！欢迎！”德弗斯起身迎向这位战场上从未打过照面的德国名将，语气不乏热情成分，脸上的表情更是釉善中带有一种很微妙－的示好。
美**队没有元帅这一编制，五星上将是最高级别，德弗斯的四星也算是一个足够分量的对话者，曼施坦因身板一贯的tǐng直，目光平视对方，不卑不亢地用德语回应：“你好，谢谢！”
与美国人不计前嫌的态度相比，同样未与对手在战场上交过手的亚历山大元帅显得更为大度，他以明确的笑容赠予曼施坦因，与对方长时间的握手也显现出一种英雄惜英雄的豁达，只是这并不足以融化曼施坦因脸上的淡漠，他依然只是礼节xìng地致以问候。
在德弗斯的指引下，曼施坦因在沙发上落座，亚历山大和布雷德利各坐一边，随同进来的两位美英将军坐在大沙发后面早已安排好的椅子上，另有一位穿着英国陆军制服的年轻人担当翻译。
“初到英国，元帅住得还习惯吧！”德弗斯问。
经过翻译转述，曼施坦因不急不躁地答道：“还好。”
德弗斯以不紧不慢的语速说：“送到你们手里的德文报刊虽然通常都有一到两天的延迟，相信还是能够让你们非常直观地了解到外部的时局。我们现在与苏联处于直接战争状态，从某种意义上说我们走在你们留下的脚印上，这听起来有些讽刺，但事情不总是能如人们所愿。”
听完翻译的转述之前，曼施坦因一动不动地端坐着，这种姿态也是德**人留给世人的一种固有印象。末了，他只是微微点了点头不作任何表示。
德弗斯朝亚历山大那边瞟了一眼，遂直奔主题道：“今天请你来主要是考虑到你们与苏联人打了四年仗，对他们的作战方式有着充足的了解，而你又是德国首屈一指的军事专家，所以······我