先前木笼抬出时，一些宾客已在小声嘀咕，只因为宝亮实力虽不强悍，在城中人缘却极熟，几乎无人不识，而听得华不石的这一番话，大家立时都议论纷纷。这些人都是大仓岛上做远洋贸易的商家主事，对于“紫霄斗犬会”的排名自是一清二楚，“瑞祥记”的疾风排在第三十三位，而宝亮仅排在八十六位，相差四十三位，强弱可谓是十分悬殊。
这位华少爷安排这场斗犬，莫非真的有让这宝亮以弱胜强的把握么，厅堂内的大多数人均做如此猜想，却是均难相信。
华不石的目光转向旁边的一位中年人，道：“陈老板，昨日我们已说好了今日斗犬的赌约，现在就请把贵船行的斗犬疾风抬进来吧！”
这位中年人头戴瓜皮帽，留着小胡子，模样甚是精明，正是“瑞祥记”船行的当家掌柜陈元祥。而在他身后的一名瘦高汉子，则是船行所聘请的驯兽师汤远。
这陈老板听到华不石言语，却坐在椅上一动不动，并无叫人去抬斗犬之意，过了好一会儿，才不紧不慢地道：“昨日曹瑜公子确是找到我‘瑞祥记’船行，陈某也答应了用本船行的斗犬与你们那头宝亮比斗。不过在此之前，陈某还有一个条件，华少爷和曹公子若是无法做到，陈某只能掉头就走，这场斗犬也就此作罢。”
华不石听得此话，不由得一怔，而一旁的曹暮云已接口道：“陈老板昨日答应曹瑜约斗之时，并未说过有甚么条件，却不知时至今日，又有何条件要提？”
陈老板道：“昨日曹公子与陈某已经说好了，此次斗犬之赛，输赢赌金千两纹银，可不会有错吧？”
曹暮云道：“当然不错。”
陈老板道：“可是据陈某所知，你们这一行几人新近来岛，既无资产，也无船只，空口白话地要与我赌赛千两白银，却是有些让人信不过。陈某的条件很简单，只要你们能拿千两白银出来，让我见到，本船行才能与你们赌赛斗犬，否则一切都免谈，陈某这就带着斗犬回去。”
听了此言，曹暮云一时之间有些语塞，说不出话来。
要说陈老板的这个条件，也不能算是不正当，双方既是真金白银的赌赛，自然有先查验对方赌金的权力。只不过现在曹暮云和华不石身边不仅是一两银子也没有，而且还欠下了高利贷一千五百两，连海红珠也被抵押了出去，又怎么还能拿得出一千两赌金给陈老板验看。
曹暮云乃是京城里的万金公子，平日里只要报出名号，别说千两银子，就是赊帐几万两，也绝没有人会信不过他。可是现在，就是这寻常全不放在他眼里的区区一千两银子，竟然把他活生生地给难住了。
停顿了半晌，曹暮云才道：“陈老板，曹瑜和华少爷均是家财丰厚之人，只因在海上船只失事才流落到大仓岛上，身边确无在此岛通行的现银，但在中土大陆可通兑的银票却有数万两之多，你尽可以放心信任。而且我们买下的这头斗犬宝亮，至少也价值两三千银两，倘若是输了，我们自不会赖你的帐。”
陈老板却摇了摇头，道：“大仓岛上，所有的生意买卖，都只认现金银元，或是本岛万宝银庄所发的钱票，在中土大陆上的银票再多，到了此岛之上也不值分文。你们所买的这头斗犬，不过是在‘紫霄大会’上排名末尾的无用犬只，就算白送给我，陈某人还不想要呢，想用它抵押千两银子，却是不能。”
曹暮云皱眉道：“那么陈老板到底要怎样才能信得过我们呢？”
陈老板道：“我刚才已经说过了，只要你们拿现银出来，我自没有话说，不过如今看来你们是拿不出银子来了。也罢，别说陈某人做事不留余地，只要这岛上的任何一家贸易商号为你们做担保，我便也相信你们，与你们赌赛这场斗犬。”
这位陈老板此举，似乎多给了曹暮云和华不石一条