家宴刚刚开始，出席宴会的也只是皇室子弟与几位得宠的嫔妃，景元帝上座，两侧分别是黎贵妃和司徒皇后，下首朝两旁依次排开数个席位，嫔妃居前，后面是皇子公主——
不论出生先后，只依照身份尊卑，嫡公主百里婧理所当然居第一位，婧驸马墨问没来，她的下首便是三皇子，对面席位上是皇位炙手可热的继承人七皇子百里明煦，百里明煦的下首是百里落、韩晔。整体看过去，所有的坐席以后宫两位娘娘的位置来安排，很有几分划清界限分庭抗礼的意思。
歌舞正上演，随着琵琶声响，舞姬柔软的腰肢在大殿中央摆动着，灵动妩媚，一颦一笑一举一动都极尽妖娆，景元帝目不转睛地瞧着，神情颇为自得，偶尔转头问黎贵妃：“爱妃觉得这胡姬如何？”
黎贵妃笑道：“臣妾觉得不错，这些胡姬个个都能歌善舞的，比之中原的歌舞别有一番滋味。”
“是么？”景元帝勾起唇角，声音比方才大了些许：“朕倒是觉得，胡姬身上的野性儿未除，未必合朕的胃口啊！朕记得黎妃许多年前跳过的霓裳舞，那才叫风华绝代美不胜收！”
如此毫不掩饰的赞美，让黎妃有一瞬间的微愣，眼眸不经意地越过景元帝看了眼司徒皇后冰冷的侧脸，顿时羞红了脸娇嗔道：“陛下拿臣妾取笑了……若不是有陛下的箫音相伴，臣妾断断跳不出好看的舞来，若陛下喜欢，今夜可去臣妾处，待臣妾再为陛下献上一支舞。”
景元帝哈哈大笑，环视着一众妃嫔道：“如此，甚好啊！朕这些年也未能忘掉黎妃的舞姿，绝非朕有意偏袒，各位爱妃也莫要不服，闲来无事倒可向黎妃讨教讨教。”
那些嫔妃听罢，立刻起身敬黎贵妃酒，齐声道：“日后还请黎妃姐姐多多教导，妹妹们先行谢过了。”
这敬意，黎贵妃大大方方地受了，七皇子百里明煦看到他母妃被赞，跟身边的百里落笑着咬耳朵，十岁孩童的声音清脆地传入众人的耳中：“落姐姐，母妃笑起来真好看哪。嘻嘻。”
百里婧的目光落在母后的身上，眉头不经意地蹙了起来，父皇当着所有嫔妃的面夸赞了黎妃，还是像从前无数次那样有意无意地冷落了母后。虽然母后脸色如常冷漠毫不在乎，她心里却很不是滋味。她坐的位置离母后太远，母女间无端端觉得生分起来，可即便她就在母后身边，母后也从来不稀罕旁人的安慰，她只是个无用的女儿罢了。
酒至半酣，景元帝大约是觉得无趣，没有再与黎妃打情骂俏，而是看着百里婧的方位问道：“婧儿，驸马身子如何？病情可有起色？”
百里婧抬头，淡笑答道：“回父皇，自从前几日经神医诊治之后，墨问的身子便好多了，再休养些时日，应该会更好些，让父皇挂心了。”
“这就好啊……”景元帝点点头，神色不掺杂喜怒，对一旁的太监总管高贤道：“高贤，朕记得前两日北郡府送来两支长白山的千年人参，让他们找出来，给婧驸马送过去吧。”
“是。奴才这就吩咐下去。”高贤应道。
景元帝这一声令下，众嫔妃的面色都变得有些怪异，哪怕中宫之主司徒皇后不曾生出皇室的储君，一切最好的东西还是都给了嫡公主。千年人参何其稀少，连长白山也挖不出几支来，且不说罕有，但说这人参是北郡府进贡的，若要打赏，怎么也该与晋阳王的儿媳落公主平分才是。
景元帝对此毫无表示，像是完全想不到这一点似的。
“多谢父皇厚爱！儿臣替驸马谢过父皇！”百里婧忙起身行礼。
司徒皇后这才开口说了今晚的第一句话：“陛下千万别宠坏了她，女孩子惯不得。”声音虽然缓，却满含咄咄逼人的意思，也不知是针对百里婧还是针对景元帝。
景元帝听罢，不轻不重说了句：“朕的女