緊隨其後的，是傳統觀念的迅速變化。捕獵、角斗這些最能展示部落武士風貌的傳統技藝現在幾乎無人問津，大家見面最流行的一句話是：「那個什麼什麼工具，你學會了沒有？」
在一片熱鬧與喧囂中，達克顯得是那麼孤單、寂寞。
八天了，他的腦海中，一個倩影始終揮之不去。每天晚上都做同樣的夢：自己變成了一隻幼蜘蛛，蜷縮在厚實的繭中，當歷盡千辛萬苦咬開繭殼，看到的是恩雅的笑臉。然後，笑臉變成萊莉、變成羅伊斯、變成喬治他們，他又回到了現實。
由於恩雅的保護，蜘蛛領域沒給大家造成什麼傷害，只是脫力。大家身體恢復都不錯，強壯些的尤潘基、羅伊斯等人當天就生龍活虎了，伊西絲這小脆皮法師躺了三天也能跟著獵殺隊去襲擊野獸巢穴了。只有力壯如牛的達克懶洋洋不願動，什麼事都不熱心。
大家知道他有心事，忙完了自己的事就來勸他。羅伊斯給他講航海時聽來的笑話，尤潘基給他講聖冠戰爭時的各種精彩故事，伊莎貝拉跟他分享自己在聖衛戰爭中的戰鬥經歷，每次達克都很認真地聽，還不時哈哈大笑或是提出一些關鍵性的建議和問題，顯得很專注，但是只要一靜下來，他的眼神立刻變得空洞無物。
萊莉看到哥哥整天發呆，很害怕，讓喬治幫忙想辦法。喬治整天忙著跟兩位酋長和眾多部落長老們打交道，沒有多少時間來看達克，聽了萊莉的話，回了一句「心病還得心藥醫」，然後交給她一本厚厚的《實驗室常用鍊金器材圖鑑》帶給達克背，還是五天之內背過。
達克拿到書，閉門謝客，凡熟人一概不見，一日三餐都是讓部落武士送進去。萊莉不放心，趁他出門上廁所的機會溜進房間布設了真視法陣，但不論什麼時候看，達克總是一直認認真真看書，一點也不像個能衝鋒陷陣的武士，倒像是專心苦讀準備迎接考試的學生，而且生活很有規律，該吃吃該睡睡，什麼都不耽誤。
到第十三天上，閉關小半個月之久的達克終於出關了，見了萊莉和伊莎貝拉，二話不說張嘴就背。基礎設施類、研究工具類、耗材類三大類兩百多種器材的組成、用途、注意事項、操作手法問一答十，如數家珍。把曾是學霸的妹妹嚇得一愣一愣的。
「哥，我都不知道你這麼能學啊？早知道你去上學，我去打工好了。」
伊莎貝拉也驚訝道：「這麼好的記憶力，去背聖教——不，光明神教經典也沒問題啊，考個牧師什麼的不在話下，你好厲害啊！」
達克面色紅潤、精神飽滿，下巴上鬍子颳得乾乾淨，一點也沒有消沉的樣子，聽了妹妹的話，他笑了笑：「你以為你老哥只會扛包？告訴你，喬治在書的最後一頁留了任務，從現在開始，二十四小時之內，不許用助手，手工配製三十五瓶龍舌蘭酒，配方都寫好了，主要成分濃度誤差不能超過千分之三。相關的材料已經進行了初加工，我主要是手工配比。」
萊莉瞪大了眼睛，伊莎貝拉不明白這一連串數字代表什麼，剛想問，達克搶先道：「我沒時間解釋，你們看。」說著，他把圖鑑翻到最後一頁。
大大的空白處有一行鍊金術篆刻上去的金色倒計時，上面顯示著不斷跳動的倒計時。
「喬治那傢伙一定準備好了實驗室和材料，實驗室在哪？」
萊莉趕緊道：「我帶你去！哥，行嗎？你可是新手！」
「行不行試試才知道，別走那麼快，呼吸亂套了還要費時間調整——這可是實驗室操作基本注意事項。」
萊莉的嘴巴頓時變成了一個「o」，但她馬上道：「哥，理論是一回事，實際操作是另一回事，你可得有思想準備啊。」
達克點點頭。
伊莎貝拉抓住機會，悄悄問萊莉：「剛才什麼千分之三的是怎麼