福康安十年前曾為紅花會群雄所擒，大受折辱，心中恨極了紅花會人物，這一次招集各派掌門人聚會，主旨之一便是為了對付紅花會，這時聽了圓性一番言語，心想這姓湯的愛交江湖豪客，紅花會的匪首個個是武林中的厲害腳色，如跟他私通款曲，結交來往，那是半點不奇，若無交往，反倒稀奇了。
湯沛說道：「你說我結交紅花會匪首，是誰見來？有何憑證？」
圓性向安提督道：「提督大人，這奸人湯沛，有跟紅花會匪首來往的書信。你能設法查對筆跡真假麼？」安提督道：「可以！」轉頭向身旁的武官吩咐了幾句。那武官走向一旁方桌，翻開卷宗，取出幾封信來，乃是湯沛寫給安提督的書信，信中答應來京赴會，並做會中比武公證。
湯沛暗忖自己結交雖廣，但行事向來謹細，並不識得紅花會人物，這尼姑就算捏造書信，筆跡一對便知真偽，當下只微微冷笑。
圓性冷冷地道：「甘霖惠七省湯沛湯大俠，你帽子之中，藏的是什麼？」
湯沛一愕，說道：「有什麼了？帽子便是帽子。」他取下帽子，里里外外一看，絕無異狀，為示清白，便交給了海蘭弼。海蘭弼看了看，交給安提督。安提督也仔細看了看，道：「沒什麼啊。」圓性道：「請提督大人割開來瞧瞧。」
滿洲風俗，遇有盛宴，例有大塊白煮豬肉，各人以自備解手刀片割而食，因此安提督身邊亦攜有解手刀。他聽圓性這般說，便取出刀子，割開湯沛小帽的線縫，只見帽內所襯棉絮之中，果然藏有一信。安提督「哦」的一聲，抽了出來。
湯沛臉如土色，道：「這……這……」忍不住想過去瞧瞧，只聽刷刷兩聲，王劍英和周鐵鷦抽刀攔住。安提督展開信笑，朗聲讀道：下走湯沛，謹拜上陳總舵主麾下：所囑之事，自當盡心竭力，死而後已，蓋非此不足以報知遇之大恩也。惟彼傖既大舉篥眾，會天下諸門派掌門人於一堂，自必戒備森嚴。下走若不幸有負所託，便當血濺京華，以此書此帽拜見明公耳。下走在京，探得……
他讀到這裡，臉色微變，便不再讀下去，將書信呈給了福康安。
福康安接過來看下去，只見信中續道：
……探得彼傖身世隱事甚伙，如能相見，一一面陳。舉首西眺，想望風采。何日重囚彼酋於六和塔頂，再擄彼傖於紫禁城中，不亦快哉！
福康安愈讀愈怒，幾欲氣破胸膛。
十年前乾隆皇帝在杭州微服出遊，曾為紅花會群雄設計擒獲，囚於六和塔頂，後來福康安又在北京紫禁城中為紅花會所俘。這兩件事乾隆和福康安都引為畢生奇恥大辱，凡是當年預聞此事的官員侍衛，都已給乾隆逐年來藉故斥逐誅戮。此兩事又因關涉到紅花會總舵主陳家洛的身世隱事，是以紅花會亦秘而不宣，江湖上知者極少。事隔十年，福康安創痛漸淡，豈知湯沛竟在信中又揭開了這個大搭疤。福康安又想：信內「探得彼傖身世隱事甚伙」云云，又不知包含著多少醜聞隱私？福康安是乾隆的私生子，單是這一件事，膽敢提到一句的人便足以滅門殺身。
福康安雖向來鎮靜，這時也已氣得臉色焦黃，雙手顫抖，隨手接過安提督遞上來湯沛的另一封書信，一看之下，兩封信上的字跡並不十分相似，但盛怒之際，已無心緒去細加核對。
湯沛見自己小帽之中竟會藏著一封書信，驚惶之後微一凝思，便即恍然，知是圓性暗中做下的手腳；自是她處心積慮，買了頂一模一樣的小帽，偽造書信，縫在帽中，然後在自己睡覺或洗澡之際換了一頂。
他聽安提督讀信讀了一半，不禁滿背冷汗，心想今日大禍臨頭，再見他竟爾不敢再讀書信的後半，卻呈給了福康安親閱，可想而知，後面是更加大逆不道的言語。他心想：「今日要辯明這不白之冤，唯有查明這小尼姑