跟任大哥親近。」任通武道：「是啊。上頭轉下來一件公事，叫小弟送給張大哥。」說著從身邊抽出一件公文來。
胡斐接過一看，見公文左角上赫然印著「兵部正堂」四個紅字，封皮上寫道：「急件。即交安遠客店，巡捕右營張九收拆，速速不誤。」胡斐上次在福府上了個大當，雙手為鋼盒所傷，這一回學了乖，不即開拆公文，先小心捏了捏封套，見其中並無古怪，又想到苗人鳳為拆信而毒藥傷目，當下將公文垂到小腹之前，這才拆開封套，抽出一張白紙，就燭光一看，不由得大為詫異。
紙上並無一字，畫著一幅筆致粗陋的圖畫。圖中一個吊死鬼打著手勢，正在竭力勸一人懸樑上吊。當時民間普遍相信，有人懸樑自盡，死後變鬼，必須千方百計引誘另一人變鬼，他自己方得轉世投胎，後來的死者便是所謂「替死鬼」了。說法雖荒誕不經，當時卻人人皆知。
胡斐凝神一想，稍明就裡，問道：「任大哥今晚在大帥府中輪值？」任通武道：「正是！小弟這便要去。」說著轉身欲行。胡斐道：「且慢！請問這公事是誰差任大哥送來？」任通武道：「是我們林參將差小弟送來。」
胡斐這時已心中雪亮：原來汪鐵鶚自己拿不定主意，終究還是去和大師兄周鐵鷦商量。周鐵鷦念著胡斐昨晚續腿還牌之釋，想出了這計較，他不讓汪鐵鶚犯險，卻輾轉地差了個替死鬼來。由這人領胡斐進福府，不論成敗，均與他師兄弟無涉，因此信上非但不署姓名，連字跡也不留一個，以防萬一事機不密，牽連於他。這一件公文上寫「急件」，夾在交給左營林參將的一疊文件之中，轉了幾個手，誰也不知這公文自何而來。林參將一見是「兵部正堂」的緊急公事，不敢延擱，立即差人送來。周鐵鷦早知左營的衛士今晚全體在福府中當值守衛，那林參將不管派誰送信，胡斐均可隨他進府。
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