胡斐知他心直口快，倒非奸猾之輩，微微一笑，道：「小弟的玩意兒算得什麼？汪大哥，還是你顯一手。」
汪鐵鶚心知自己的武功和胡斐可差得太遠，有他在這裡，哪裡還有自己賣弄的份兒？將單刀往地下一擲，笑道：「來來來』胡大哥，這位姑娘是姓……姓……姓程，對了，程姑娘，咱們同去痛飲三杯。兩位到京師來，在下這個東道是非做不可的了。」說著拉了胡斐的手，便闖出人叢。
那賣武的漢子怎敢和做官的頂撞？訕訕地拾起單刀，待三人走遠，又吹了起來。
汪鐵鶚一面走，一面大聲道：「胡大哥，咱們這叫做不打不成相識，你老哥的武藝，在下實在佩服得緊。趕明兒我給你去跟福大帥說說，他老人家一見了你這等人才，必定歡喜重用，那時候啊，兄弟還得仰仗你照顧呢……」說到這裡，忽然放低聲音，道，「那位馬姑娘啊，我們接了她母子三人進京之後，現今住在福大帥府中，當真是享不盡的榮華富貴。福大帥什麼都有了，就是沒兒子，這一下，那馬姑娘說不定便扶正做了大帥夫人，哈哈！你老哥早知今日，跟我們那場架也不會打了吧？」他越說越響，在大街上旁若無人地哈哈大笑。
胡斐聽著心中卻滿不是味兒，暗想馬春花在婚前和福康安早有私情，那兩個孩子也確是福康安的親骨肉，眼下她丈夫已故，再去跟福康安相聚，也沒什麼不對，但一想到徐錚在樹林中慘死的情狀，不禁難過。
說話之間，三人來到一座大酒樓前。酒樓上懸著一塊金字招牌，寫著「聚英樓」三個大字。
酒保見到汪鐵鶚，忙含笑上來招呼，說道：「汪大人，今兒可來得早，先在雅座喝幾杯吧？」汪鐵鶚道：「好！今兒我請兩位體面朋友，酒菜可得特別豐盛。」酒保笑道：「那還用吩咐？」引著三人在雅座中安了個座兒，斟酒送菜，十分殷勤，顯然汪鐵鶚是這裡常客。
胡斐瞧酒樓中的客人，十之六七都穿武官服色，便不是軍官打扮，也大都是雄赳赳的武林豪客模樣，看來這酒樓是以做武人生意為大宗。
京師烹調，果然大勝別處，酒保送上來的酒菜精美可口，卻不肥膩。胡斐連聲稱好。汪鐵鶚要爭面子，竟叫了滿桌菜餚。
兩人對飲了十幾杯，忽聽得隔房擁進一批人來，過不多時，便呼盧喝雉，大賭起來。一人大聲喝道：「九點天槓！通吃！」胡斐聽那口音甚熟，微微一怔，汪鐵鶚笑道：「是熟朋友！」大聲道：「秦大哥，你猜是誰來了？」胡斐立時想起，那人正是八極拳的掌門人秦耐之，只聽他隔著板壁叫道：「誰知你帶的是什麼豬朋狗友？一塊兒滾過來賭幾手吧？」汪鐵鶚笑道：「你罵我不打緊，得罪了好朋友，可叫你吃不了兜著走呢！」站起身來，拉著胡斐的手說道：「胡大哥，咱們過去瞧瞧。」
兩人走到隔房，一掀門帘，只聽秦耐之吆喝道：「三點，梅花一對，吃天，賠上門！」他一抬頭，猛然見到胡斐，一呆之下，喜道：「啊，是你，想不到，想不到！」將牌一堆，站起身來，伸手在自己額角上打了幾個爆粟，笑道：「該死，該死！我胡說八道，怎知是胡大哥駕到，來來來，你來推莊。」胡斐見房中聚著十來個武官，圍了一桌在賭牌九，秦耐之正在做莊。這十來個人，倒有一大半是扮過攔劫飛馬鏢局的大盜而和自己交過手的，使雷震擋姓褚的，使閃電錐姓上官的，使劍姓聶的，都在其內。
眾人見他突然到來，嘈成一片的房中霎時間寂靜無聲。
胡斐抱拳作個四方拇，笑道：「多謝各位相贈坐騎。」眾人謙遜幾句。那姓聶的便道：「胡大哥，你來推莊，你有沒帶銀子來？小弟今兒手氣好，你先使著。」說著將三封銀子推到他面前。
胡斐生性極愛結交朋友，對做官的雖無好感，但見這一干人對自己甚為尊重，而他本來又喜