引擎故障而迫降在多佛尔海峡里。他在海上漂了3个小时，等到他被救援船捞起来时，已经精疲力竭了。由于体力透支及神经高度紧张，他被送进医院休养。
虽然马尔塞尤是一个成功的飞行员，但他的桀骜不驯、狂放不羁使得他不受长官的喜爱，他成了全联队里唯一还没被正式授予少尉军阶的候补军官。
元首放下卷宗借题发挥，他语重心长地教导冉妮亚与三个副官：“谦虚使人进步，骄傲使人落后，你们年轻气盛，在今后的工作中切不可恃才傲物、狂傲不羁。你看汉斯这么优秀的人，父亲还是师级军官，就因为不听话，图一时的嘴上痛快，至今连个沙尉都当不上。按他的战功，如果他稍微低调点，现在至少是个上尉了。”
冉妮亚玩笑道：“既然如此，你破格提拔他不就结了？”李德笑答：“你以为德**队是我家的呀？他恃才傲物的毛病不改，就是硬提上去了也会被别人轰下来。”
空军副官贝洛向元首介绍了汉斯的一次战斗经历……
这一天，英国人已经做好准备，埋伏下重兵，等着德国飞机挟前一天战胜的余威闯进来。
“汉斯？马尔塞尤，今天你负责飞僚机，明白吗？”少校说。
“嗯。”汉斯晓得：他这么一来就没有什么开火的机会了。他的责任只是伴随长机，注意四周，并在敌机发动攻击时向长机提出警告。
英国人早就准备好了。18架德国飞机突然发现自己闯进了40架敌机的包围中，而且一交手，英国飞行员就证明他们的技术绝不比德国人的差。激烈的缠斗随即展开，汉斯突然听到领队在无线电里下令：“掉头，撤退！”这令他难以置信：为什么要走？我方的油弹都还很充足，而敌人还没被打败呢。
这时有一架飓风式尾追德机的编队，准备对正在做水平直线飞行的德国领队发动攻击。他不及请示，立刻脱离编队，翻一个筋斗掠过领队机，迎向敌人。在第一次交火中，汉斯就命中了飓风式机的引擎，使它拖着长长的浓烟坠入海峡。到了机场，汉斯跳下飞机，满以为会受到表扬，他的中队长却斥责他：“我要以不服从命令罪罚你禁闭5天。”
“我不知道自己做错了什么。”他脸涨得痛红，心想，击落了敌机，不奖励也就算了，还要关禁闭，岂有此理。
中队长比他跳得还高：“你的责任是跟牢你的长机，不准擅自跑去与敌人交战，结果呢？你为什么擅自脱队去攻击那架飓风式？那是其他的人可以做的。”
第19节 非洲之星的陨落
李德拿起卷宗自顾自看起来，王牌飞行员这个称号最早出现在第一次世界大战，一般是指击落敌机超过5架的飞行员。世界第一位王牌飞行员是法国飞行员罗兰？加洛斯，戈林在第一次世界大战期间就在王牌飞行员里希特霍芬男爵手下当飞行员，这位男爵也是一战中击落飞机最多的飞行员。
李德深知，在空战中，极少数王牌飞行员能创造举世无双的战绩，成为国人崇拜的偶像。由王牌飞行员决定一场空战的例子比比皆是。元首要在非洲中有消息说将会有几名将军要来参观他们的部队，中队长给了马尔塞尤一个惊喜，他将负责在来宾面前表演飞行特技：“你现在可以去做你想做的了，去吧，好好表现，让他们吃惊得帽子都掉下来！”
汉斯？马尔塞尤在部队中就以喜好恶作剧飞行唬人而著名。而他对飞机的操纵能力也的确是超凡入圣，鲜有人能及，将军们对这位年轻人的技术纷纷鼓掌。然后中队长宣布：“现在是压轴科目。”
汉斯以慢速通过机场上空，飞机高度越来越低，越来越贴近地面。地上插着一根竹竿，杆顶上系着一条手帕，而马尔塞尤正要用翼尖去把它挑起来。将军们突然吓得笑不出了，等到他的座机翼尖把手帕挑起