戴三娘子见戴悦不仅不参与傅家的生意，还这般看着丈夫眼色行事，心里又是一阵不舒服，连忙低下头去，喝了一口茶，才觉得好些。
傅家众人，将戴家的两位送走之后，关了门自己商议。
傅阳看姚十力看了半晌，突然说：“秦柱子那头，要不要使人递个信过去。”
秦柱子是当日由傅家出去，改投薛家的两个伙计之一。另一个叫做谈小天的，因为临时起意，想要从薛家重回傅家来，后来被人发现溺死在小秦淮里。秦柱子自谈小天出事之后，与傅家诸人再没有过半点联系。
谈小天的意外，几乎是姚十力的一块心病，他听傅阳这样说，想了半晌，才道：“要不还是我瞧瞧跑一趟秦柱子乡下的家里吧，免得明面上给秦柱子本人递信，回头又招什么灾祸来。”
秦柱子原来在戴家作坊的时候，就与姚十力相熟。后来一起过来傅家，本来做活做得好好的，因为贪慕薛家给的工钱高，与谈小天一起去了薛家。姚十力与秦家本来有些往来。因此这次决定拐弯抹角地过去打听一下，免得再给秦柱子本人带来什么危险。
可是去了秦柱子家里，姚十力才得知，戴家的人已经来过了，而且还撂了几两银子下来，要秦柱子一从薛家出来，就直接到戴家去上工。姚十力将这事情转告给傅阳，傅阳也觉得十分郁闷不已，最后还是说：“算了，本来也是从老戴家那头出来的。只是你且留心柱子的消息。他虽然从作坊出去，总算最难的时候兄弟一场，咱们以后能拉扯的，还是要拉扯一把。”
他说了这话，想了想。对姚十力说：“这事儿不要告诉你嫂子！”
姚十力连忙说：“我省得。”
但是虽然姚十力答得快，傅阳心里怕还是郁闷的。戴家口口声声说傅家是姻亲，明面上还事事商量，结果暗地里却总是打着傅家的主意。虽然秦柱子的事情，怕不是什么大事，但是傅阳心里，总是有些疙瘩。
“另外。戴家眼下到底是谁在管着铺子？是戴三叔么？”傅阳向姚十力打听。
“听我姑父说，戴三叔只是管着对外的事情，铺子他都看着，但是账目有时候是戴三娘子在看着。戴老爷子什么都没应承，但是大家都晓得戴家三房要继承家业的。”姚十力说起了他日前带新媳妇回夏家的时候听到的八卦，“作坊那里。戴三叔倒不大过去的，就是我姑父与老洪几个老人在盯着。老爷子隔三差五总会过去看看的。”
傅阳点点头，但是对戴存栋接管戴家的前景并不太看好。哪有管着戴家这么大一份生意的，不管作坊里的各种妆品制作的？
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几天之后，广陵府出了一些传言。说当时“薛粉”本也有机会入选贡品，可是被戴家与傅家两个是姻亲的，联手一起挤兑，这才败下阵来。眼下薛家卖的，才是真正够得上入选“贡粉”资格的粉。还说戴家与傅家眼下所发卖的，只是平常的香粉，真正的贡粉，是为皇家所垄断，不能在市面上发卖的。
再加上薛家通过前段时间的降价，已经将一大批香粉销到了广陵众百姓的手里。听了这番传言，大家都是将信将疑的，但是大家一用，果然是不错，甚至不比戴家与傅家的粉差，而且胜在包装精美大方，送礼是极拿得出手的。因此广陵城中不少人家便出手置办下多份薛家出卖的香粉，不少人还会顺手买一些薛家出产的香珠香件，然而这上头，薛家便不提贡品与非贡品的区别这茬儿了。
傅家的铺子前头，每每便有主顾前来询问，铺子里销的香粉是不是“贡粉”。傅康虽然能用话糊过去，但是总是没法给主顾们交待个明白，傅家铺子里的生意便难做了起来，顺带还影响了一把藏香的销量。
戴家想必也是如此。
奇怪的是，此前戴家听说的，