这让容闳大惑不解：关巡抚凭什么认定那儿有煤呢？
关卓凡本来想说“我会看风水”；张嘴的时候改成：“我认识一位美国矿师；他在那一带考察过；认为地下很可能富集煤矿。”
上海的中外招商局的工作告一段落后；容闳聘请了一位英国矿师马里斯。一齐赴直隶永平府滦州；找到了开平镇；开始勘探工作。
很快便有惊喜了！
关卓凡笑道：“纯甫；你先坐下；咱们慢慢说。”
两人落座。听差上了茶；容闳略略沾唇；又神采飞扬地继续讲述。
原来；开平镇有一个叫“乔头屯”的小村子；早在明朝时候就有人在此以土法挖煤了。马里斯经过认真勘察；认为这里煤层浅；煤质好；储量丰富；仅此一地；就有年产数十万吨的能力。
然后以“乔头屯”为中心；扩大勘探范围；结果惊喜愈来愈多；确如关卓凡所言；“这一带富集煤矿”。马里斯判断；如果投资充分；煤矿生产形成规模之后；可望年产数以百万吨之多。
关卓凡问道：“那儿是不是有一座‘唐山’？”
容闳大为惊奇；贝子爷连这个也知道？
他说道：“是。这座‘唐山’；其实本名‘大城山’；传说唐朝的太宗皇帝赐山唐姓；于是也叫‘唐山’。”
唐山；唐山；关卓凡在心中默默念了两遍。
原时空的唐山市就滥觞于此了。
唐山就是从“乔头屯”这么一个小小的荒凉村落；依靠资源工业和机械工业；短短数十年间；发展成河北第一gdp大市。
近现代工业化的奇迹。
原时空里；中国的第一个煤矿；开平煤矿；第一条铁路；唐胥铁路；都在这里诞生。
不过；原时空里；开平煤矿的勘探；是1876年；开平矿务局的设立；是1878年。
本时空；历史的车轮要提早向前滚动了。
容闳兴奋地说道：“贝子爷；您那位美国矿师朋友的眼光好极了！就是嘛；以中国的地大物博；怎么可能没有优质的煤矿？”
“地大物博”？好熟悉的词汇啊。
容闳继续说道：“马里斯说；以开平煤矿的自然禀赋；随时可以钻探开采！贝子爷；咱们什么时候动手啊？”
关卓凡看着他热切的目光；微微一笑；说道：“我这一次返京；就会奏明两宫；过了年；咱们就着手筹备。”
容闳轻轻拍了一下自己的大腿；叫了声“好”；然后压抑不住兴奋地说道：“贝子爷；咱们既然开挖煤矿；跟着就得起自己的铁路了吧？”
为了外运煤炭；煤矿必和铁路相连；容闳所以由此一问。
关卓凡点了点头；说道：“是的；这是顺理成章的事情。”
容闳连连搓手；脸上已经红了：“太好了！中国的第一座煤矿；第一条铁路！”
关卓凡笑着摇了摇头；说道：“纯甫；你只说对了一半。开平会有中国的第一座煤矿；铁路却未必是中国的第一条。”
容闳的脑子里飞快地转着念头；说道：“贝子爷；您的意思是……”
关卓凡说道：“这个开平煤矿；请旨允准开办之后；接下来要招商募股；引进人才机器设备；然后开机钻探；凿井建矿；一直到正式出煤；总要二、三年的时间；不是一蹴而就的事情。中国的第一条铁路；未必要等到那个时候？”
就是说；马上就要大起铁路了！
容闳握起拳头；轻轻捶打着自己的大腿；满脸放光；竟是难以自持的模样。
像容闳这个样子；在当时的官场里；就算“失仪”了。关卓凡看着这个三十多岁的成年男人；像一个孝子即将获得自己心仪已久的玩具一样地兴奋；