的乾清宫觐见的人，面对不以为然者，也更加理直气壮：客人来了，自然要把家里最好的东西摆出来，穷家小户尚且如此，况乎天朝？不如此，何以“盛陈威仪”？随便找个偏僻地方见客，没的叫洋人看轻了咱们！
北京城内，“美利坚访华代表团”引起的热烈气氛，较之周馥在京之时。犹有过之，已接近“狂热”的程度。
代表团的成员，发现自己几乎没有法子在北京城内自由活动，不是中国政府不许可。而是只要被认出是“美利坚访华代表团”的人，北京市民便会大量聚集，嬉笑围观，以致前后道路都水泄不通。
美国代表团的人，若要出门。必得中国政府事先做好安排，派出足够人手，关防开道，方能成行。
宣武门瞻云坊“外事宾馆”的关防，也不得不加强了。因为，胡同口外，从早到晚，一直聚集着一大群抻脖子看热闹的闲汉，入夜才会慢慢散去。
茶馆、酒楼、戏园、赌场、妓窦、浴室，市井阛阓之间。第一个话头，一定是这个“美利坚访华代表团”。内务府堂郎中贵宝说过的“那个口沫横飞的劲儿”，“大婚”都已经比不了了。
话说北京天子脚下，人们是见过大世面的，也并非没有见过洋人，但这支“美利坚访华代表团”，对北京人来说，却似乎是一个全新的物种。
这是怎么回事呢？
和别的洋人不一样，美利坚人是“盟友”，还是“血盟”——和红头发、绿眼睛的洋鬼子。第一次把关系拉得这么近，这个感觉，颇为奇妙。
还有，这批美国人。是进过紫禁城的，和咱们的皇上和皇太后，可都是见过面儿了的。
紫禁城、皇上、皇太后……从宫里出来后，再看这帮子美国人，不但愈加亲切，简直还有点儿晃眼——怎么金光闪闪的？
除此之外呢？
关卓凡发现。这个时代的中国，真的是一个“群氓”的社会，对于文化水平低下、缺乏独立思考能力的普通民众，影响和控制他们的思想，把某件事情吹得天花乱坠，叫民众为之欢欣雀跃，不算一件多么困难的事情——前提是“上头”坚定如一，真正压制住朝臣中的异见，尤其是言路上的异见。
不能以“虚己以听”的名义，左摇右摆。
特别是某些事情，其实只是观念问题，并不直接伤害反对者的切身利益——这种时候，只要“上头”足够强硬，反对者迟早会偃旗息鼓。
洋人进京、进宫，以万国公议的礼仪，觐见皇上和太后——就属于这种性质。
对外来事物，由“脱敏”而“接受”，由“接受”而“欢迎”，在这种心态下，技术、制度、文明的引进、更替，才成为可能，才会事半功倍。
嗯，势头很好啊。
关卓凡还有一个收获，看似并不起眼，但其实意义重大：
“访华代表团”给中国政府的文书，汉译的名字，正式采用了“照会”二字。
“照会”在中文中，有以上凌下之意，朝廷对藩属行文，就多用“照会”一词。因此，道光二十年之前，朝廷行文洋夷，有时会用“照会”的字眼，但倒过来，却是“违制”，是绝对不予接受的，一定要洋人用“申呈”、“禀贴”等说头。
道光二十年之后，洋人不肯再低声下气了，要求行文用词，“彼此平行”。这个皮，一扯就扯了二十多年。对此，朝廷一直含混推诿，中国和西洋诸国文书往来，其实弄成了各说各话的局面。
美国请轩军“助剿”，驻华公使蒲安臣给总理各国事务衙门递的那份《请准华尔等募义勇赴美平乱贴》，就是一份“禀帖”。那一次，是美国有求于中国，在文书的格式、词句上，不能不屈己从人。
这种字眼上的较劲，源于陈旧的“天朝”体制和观