毛奇曾说，一个梅斯要塞可以抵得上五个师的兵力，对此法国人也是心知肚明的。按照二号方案，法国必须保证前线的总兵力要多于德军，只有这样才能对梅斯要塞围而不攻，从而牢固控制莱茵河以西的全部地区。诚如普法战争中，普军所采取的策略。
“在德军的全部要塞中，梅斯、萨尔堡和斯特拉斯堡是最为坚固的三个大型要塞。这其中梅斯要塞最是易守难攻，因此二号方案才要求对梅斯围而不攻，但是必须强行攻下萨尔堡。拿下萨尔堡后，我们就打通了进军斯特拉斯堡的大路，同时还可以把阿尔萨斯和洛林的德军分隔开来。根据最新的侦查情报显示，萨尔堡在开战以来并未增派更多的驻军，或许是因为要塞已经无法再容纳更多的军队，这是一个好消息。相比较而言，无论梅斯还是其他中型要塞，最近两个月守军人数都增加了不少。尤其是米卢斯和科尔马这两个三号方案中必须攻破的要塞，驻军人数更是增加了一倍以上。虽然还没有特别确切的情报，但每个要塞的驻军估计不会少于三万人。”让科勒尔将军一边说，一边指出地图上要塞的位置，因为参加这次会议的还有总统和数位内阁官员。
“诸位不必因为俄国人的糟糕表现而过高估计德国人机枪的威力，俄**队从来都没有足够的火炮，就算有火炮炮弹也总是不够，至于炮手的准头更是差的太远。只有在没有火炮支援的情况下，机枪才会是变成无敌般的存在。其实这**克沁机枪并不是什么新式武器，英国人早在十多年前的祖鲁战争中便用过这种武器。”
末了，让科勒尔将军特意对总统和内阁成员解释了一句：“就是拿破仑四世阵亡的那次。”
第九十五章 担忧
虽然从波罗的海和里加方向撤军的时候，威廉已经料到法国极有可能在近期宣战，但是当开战的消息传来，他还是感到一丝莫名的紧张。
大国之间，战争一旦发动想要妥善收场会是十分困难的，尤其是在民族主义盛行的今天。
“陛下，看您思虑重重的样子，莫非对开战有些后悔了吗？”9月3日的下午，开完军事会议后，瓦德西陪同威廉在皇宫的后花园散步。一如威廉登基前，两人曾经的亲密关系。
“后悔倒是不至于，法国胃口太大了，让我们把阿尔萨斯和洛林全都让给他们，这怎么可能。如果仅仅是梅斯，那么我还会考虑一下。”威廉看似心不在焉的说了一句。
原来法国在宣战前曾做出最后的“外交努力”，那就是他们希望和德国签署一份全面归还阿尔萨斯和洛林的协议，在战争结束后将上述地区退还法国。
这样狮子大开口般的勒索，无论威廉还是军方都是根本无法接受的，虽然威廉有心和法国达成一份“分阶段退还梅斯”的协议，但在军方和普鲁士内阁的联合反对下最终不了了之。在他们看来，虽然梅斯从“道义上来说应该属于法国”，但这座城市的军事价值实在太大，既然20年前费尽心机得到了，哪有再拱手让人的道理。
“那陛下是对陆军没有信心，担心我们无法击败法国吗？”瓦德西继续问道。
“法国如果也开始制造机枪，并且采用和我们同样的办法固守在凡尔登和图尔的要塞里，那么我们又该怎么办呢？壕堑战术给防御方带来的巨大优势可不是我们的专利，法国人同样拥有，而且马克沁机枪早已在英国投入工业生产，法国人要想批量制造根本不费什么力气。”威廉说道。
“陛下的这些担心布迪尔加龙和他手下的参谋们早就考虑过了。法德间的历次战争的结果表明：只有获得会战胜利的一方才能取得最终胜利，要想靠固守要塞是无法取得胜利的。所以法国不存在固守要塞，宣而不战的可能，那样做只会让俄国失望之下，提早退出战争而已。”瓦德西轻松的微笑道，一副“本帅了然