英国的目标是让安托法加斯塔脱离德国政府的管辖，彻底独立成为一个以马克西米连伯爵为国王的小国家。”赫伯特轻蔑的笑笑说道。
“这么说索尔斯伯里是在暗示我们直接拒绝照会的要求了？”威廉眯起双目，若有所思的说道。
“应该是这个意思。因为我们早一天拒绝，他就可能早一天当上首相。大概就是这么个逻辑。”赫伯特不置可否的说道。
“那如果我们照他的意思做了，结果会怎样？”威廉问道。
“目前阶段索尔斯伯里是无法给于我们任何承诺的，所以我们也不会从他那里得到任何好处，这也是我打算拖下去的原因。”
“就怕事情由不得我们啊，既然迟早要解决，还是要早做决定的。”威廉默默的说道。
“陛下有更好的办法？”赫伯特眼睛一亮的说道。
“没有。”威廉道。
“陛下一定是有什么想法想要告诉我吧。”赫伯特微笑着，一副“悟空，你又淘气了的表情”。
“我是再想，如果我们拖延或者直接拒绝英国人的要求，走投无路的格莱斯顿首相会不会铤而走险把英国推向战争的轨道的呢？要知道在这种情况下，内阁提出战争的决定，保守党议员是没有道理反对的，否则就会给格莱斯顿借坡下驴了。”
赫伯特听后琢磨了一会，大体明白了“借坡下驴”的意思。然后缓缓的说道：“陛下的担心不是没有道理，这大概就是两党制的弊端，党派利益高于国家利益。如果英德两国为此爆发战争，双方都会损失巨大的，最终不会有赢家。”
“这个道理谁都懂得，就怕格莱斯顿被逼急了，要和保守党人来个鱼死网破啊！那样，我们就真成了英国政治内斗的牺牲品了。而且我的担心并不算离谱，这种直接的武装冲突以及南美硝石巨大的战略价值足以让英国的将军们认真考虑动用战争手段了。”
“不过，就我判断，保守党不会真的希望英德开战，最后关头他们一定会妥协，索尔斯伯里不是一个不负责的人。”赫伯特犹豫了一下说道，在他的潜意识了，英德两国开战在一般情况下是不可能的事情，何况眼前的危机发生在遥远的殖民地，对欧洲局势的影响十分有限。对于英国来说，在缺乏盟友的情况下，单独对抗欧洲任何一个大国都是得不偿失的。因为这不是1v1的比赛，而是有五名选手参加的淘汰赛。任何的“鹬蚌相争”都必然出现“渔翁得利”的结果。
“嗯，该说的话，我都已经说了，你回去后好好想想，然后准备给英国人答复吧。”
“是的，陛下。”
望着赫伯特离去的背影，威廉再次陷入了沉思。
第一百五十一章 政争
威廉并非不清楚赫伯特所想，一般来说，欧洲各大国都希望自己是最后一个出牌的人，英国和俄国，尤其是前者因为地理的原因，往往能做到这一点。利用大陆各国的矛盾，英国人随心所欲的加入战争，又随心所欲的退出战争，由是，他们从七年战争以来的历次欧洲大战中都捞足了好处。
出于对自身海军的绝对信任，英国人在即使面对拿破仑那样的强大对手时都毫不退缩，所以，在危机来临的时候，英国不会畏惧任何对手。他们要做的只是利益的权衡。
赫伯特之所以并不害怕英国乃是因为他认为英国不会因为这点小事而想要和德国开战，至于开战后的结局，大家都没有任何怀疑：一定是以德国的失败求和而告终。
在出售了大批逾龄战舰后德国的海军总吨位只有英国的20％，皇家海军只要一声令下，全世界海洋上的德国商船就只能老老实实窝在家里。而且英国还可以从容封锁德国各个殖民地，甚至派陆军夺取。
即便考虑到法国和美国的因素，英国不在公海上