兰北部要保留至少10个师的兵力，以防备俄军冲出普里皮亚特沼泽对我军的后勤线进行袭扰。这样，我们能够用于攻击里加湾或者斯摩棱斯克的兵力只有30个师，以不占优势的兵力在如此遥远的作战半径和敌军展开决战，我们没有必胜的把握。”
和施里芬坚持按照原计划行事不同，包括瓦德西在内的大部分总参谋军官和前线的高级将领普遍认为，奇袭西德韦纳河大桥的成果应该善加利用。德军继续向东进攻虽然难度会加大，但俄军的日子会更不好过。
首先，德军可以重点攻击里加湾，如果俄军愿意在这里接受决战，那么德军不仅不会有后勤的麻烦，甚至还可以依靠海运和西德韦纳河的航运，使后勤变得更加高效。应该说，在里加湾和俄军决战是德军所求之不得的。因为在这里，德军可以集中全部主力投入战役，但俄军由于西德韦纳河大桥失守，必然要把相当部分的军队留守在斯摩棱斯克，因为那里是战略价值最高的要点，绝对不容有失。
其次，俄军如果放弃里加湾和波罗的海沿岸地区，继续向东和向南退守，那么德军依然可以选择继续东进，而不是向南方攻打斯摩棱斯克坚城。当德军进抵芬兰湾的时候，相信俄国不会再继续后退，因为再退就是海军基地喀琅施塔得和彼得堡。假如德国海军能压制俄国海军并保证航运安全的话，那么德军选择一路东进不啻为最佳的进军路线。
威廉考虑再三决定同意瓦德西等大部分将领的建议，改变原本的作战计划，将兵锋直至俄国首都彼得堡。
德军内部讨论的同时，俄国也在就下一步的作战计划进行研究讨论。
俄军面临的选择主要是先打谁的问题，亚历山大三世沙皇的弟弟，骑兵总监尼古拉大公认为，当务之急是要获得一场有影响的胜利，一方面可以稳定军心，更重要的是将有机会把法国拉下水。因此，他主张，按照原定计划对南翼的奥军进行决定性打击，对北部的德军继续以阻滞和骚扰为主。
和尼古拉的意见相反，俄军总参谋长巴普洛夫认为，以俄军目前的实力无法保证在击破奥军后还能有实力和时机攻击北方的德军，因此如果德国继续东进，那么和德军进行一场决战则是势在必行的选择，只要俄军能给德军造成沉重打击，那么即便没有取胜，依然可以促使法国人看到机会对德宣战。而对奥国的胜利，却并不能削弱德军的实力，法国也必然以为我们惧怕德国而更加不敢和我们达成对抗德国的同盟。
在俄国最高军事会议上，沙皇经过一整夜的思考，终于做出了决定，那就是执行原定计划，利用兵力优势和波兰突出部的地理优势，对奥军发动歼灭战。
“无论德军的攻势如何猛烈，我们都不必管他，即便他们能够攻下彼得堡，只要我们能坚守住斯摩棱斯克，那么最终胜利的依然属于我们。”
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第八十八章 里加湾海战（上）
按照亚历山大三世沙皇的命令，俄军主力从里加湾逐渐后撤，只留下少量部队，利用复杂的地形和德军周旋，主要目的是袭扰德军的后勤线以阻滞德军的快速推进。
所以，德军用了不到一周时间便从西德韦纳河向东推进了近100公里，此时已经牢牢控制了里加湾沿岸土地。
而随着德军在波罗的海沿岸的推进，双方都意识到，谁控制制海权谁就能掌握主动。对于德国来说，只有牢牢控制制海权才能有效的保证海上运输的安全，对于俄国人来说击败德国舰队既是为了打击德国陆军的后勤，更重要的是维护自身的海上交通线。
在战争初期的两周内，双方虽然爆发了几次海上遭遇战，但那都是一些小型舰艇之间的交火。规模最大的一次也仅仅是德国