竟全都和真正的〖奥西里斯之冠〗全无二致。
女神伊希斯？威廉将双眉上挑，若有所思地向安德森女子爵望了几眼。目光无形却似有质，女子爵身躯微震，仿佛感受到了那目光中所蕴涵的异样。旋即宁定下来，道：“阿冯索先生，您怎么了？”
“没什么……子爵夫人。只是看见这墙壁上的浮雕，忽然让在下产生了好奇之心而已。请恕在下失礼。〖奥西里斯之冠〗乃是绝世奇珍，任何人得到了它，除非到了山穷水尽的绝境，想必都是至死不肯放手的。而据在下了解，安德森家族的财政状况十分良好，那，为什么子爵夫人您，居然舍得把它拿出来拍卖呢？”
“绝世奇珍？”女子爵语气似讽刺，亦似无奈。“您错了，阿冯索先生。事实上，对安德森家族而言，〖冥者之冠〗只代表了一个永远无法摆脱的噩梦。可惜我委实知道得太迟，否则的话，我早已把它卖掉，而不必等到今时今日。”
“〖法老王的诅咒〗么？”威廉笑了起来，道：“那么在拍卖会正式开始前，或许我应该请名神甫来，主持一场驱魔弥撒。”
“图坦卡蒙不过是被遗忘的法老，而冥王奥西里斯却是法老中的法老，两者间根本不可相提并论。”仿佛听不出威廉语气中的轻佻与蔑视，女子爵平静地走过来坐下，伸手拉过柔软舒适的大靠枕，在上面拍了拍，道：“〖冥者之冠〗的故事不短，阿冯索先生。而夜晚也才刚刚开始，要是您不介意，我们为什么不坐下来慢慢说呢？”
“在下求之不得。”威廉深深鞠躬，老实不客气地盘膝坐在女子爵身边。籍着并不明亮的烛光，年轻富豪以锐利而暧昧的目光，肆无忌惮欣赏着女子爵优美修长的双腿曲线。看起来，相比〖奥西里斯之冠〗的诅咒，他对女子爵本人更加兴趣浓厚，而且对于这一点，并没有特意加以掩饰。
看似对威廉的大胆视若无睹，女子爵借助厚重的覆面黑纱，仍保持了一如既往的镇定与冷漠。沉默片刻，她悠悠叹息。虽是近在咫尺，但这一声叹息，却忽然间变得虚无缥缈，既似发自幽冥，又似来自法老们的长眠之所。
“〖奥西里斯之冠〗不属于凡人，正如其名称字面意义一般，它的真正主人，是冥界之王奥西里斯。几十个世纪以来，它都被隐藏于北非沙漠中，安稳地被收藏在由埃及第一王朝荷露斯诸王所建造的〖冥者之城〗神殿中，被死亡守护者阿努比斯、及所有上下埃及的神祗们严密保护。
它是无上至宝，同时也是凡人不可触莫的最高禁忌。诸神曾经预言，任何胆敢对〖冥者之冠〗产生觊觎之心者，都必须承受诸神怒火的惩罚。从我的太曾祖父李查安德森教授把王冠从沙漠中带进文明世界的那一刻开始，诸神的诅咒已经无情降临。”
接下来的时间，几乎就完全围绕着安德森家族历史打转了。从阿尔弗雷德大帝时代到诺曼底王朝，从金雀花王朝到百年战争与红白玫瑰战争，再到都铎王朝时代与光荣革命，然后又是日不落帝国的辉煌，威廉几乎以为自己又回到了大学课堂，正在听历史系的教授讲课。好不容易讲完历史，话题立刻又变成了古典哥特式小说。假如说历史课还多少有点趣味，那么对安德森家族在遭受诅咒后所承受的灾难与不幸，长篇累赘，枯噪乏味的描述，显然只能使人无聊得直想打瞌睡。纵然有安德森女子爵奉上亲手磨煮的香浓咖啡作为消遣，时间的流逝，仍是缓慢得惊人。
当然，真正的绅士，是绝对不会在像安德森女子爵这么一位高贵而优雅的女性面前，表现出任何失礼举动的。从头至尾，他都面带微笑，没有丝毫不耐烦的样子，更不时加上一两句话，以显示自己并非仅是单纯的担当听众角色。
当这场完全没有营养的长篇演讲终告结束，时间赫然已过去了整整两个小时。女子爵住了口，稍稍揭开面纱，举杯将