只是巧合，还是别有隐情？
想到隐情二字，姬祟云心中微凛。刹那之间，他不期然想起了许多事情：十五年前首次出使昭庆的贺允德，回程时向皇帝讨了石振衣回去，与贺绪川联手鸠杀元丰帝，又杀杀姬任情；三年多前昭庆大乱，疑似是当年背叛姬任情的亲兵所为……
种种事情，皆与昭庆有关，但当他试图将其中的关联找出来时，却是毫无头绪，不得要领。
也许，当真只是巧合吧……如果自己生出怀疑，那岂非是对表兄的一种侮辱么。但既有疑点摆在自己面前，如果放任不理，却是教他心中很不舒服。
迟疑半晌，姬祟云问道：“小叶，你第一次见到你们陛下时，是什么时候？”
叶修弘不疑有他，想了一想，说道：“十几年前的事了，那时你们景晟有个皇子来访，因为仰慕我父亲的学问，特地指名要他去作陪。后来无意中见了我，非说我谈吐老成，也要拉着我一起。迫不得已，我只好陪着他入宫。就是在觐见太上皇的时候，我看到了如今的陛下。当时吓得差点转头就跑——你知道，当初我把你表哥错认成女孩子时，他发火很恐怖的，现在想起来我还觉得心慌。”
说罢，叶修弘心有余悸地拍了拍胸脯，浑未注意到姬祟云因他这一番话，刹那间变得面色端凝。
定了定神，姬祟云又问道：“你还记不得记那个皇子的名字？”
叶修弘道：“当时我那么小，怎么记得住。如果你非要问个明白，我可以到鸿胪寺给你查一查当年的卷宗。不过，我记得他棋力不错，当年虽然不过十几岁，但连太上皇都不是他的对手，听说太上皇还输了彩头给他。”
景晟之中，精擅奕棋之道的皇子只有贺允德一个，当年正是他以下棋赌彩为名，自昭庆皇帝手中借到了石振衣这柄快刀。
而当时宣长昊也在太上皇身边，也就是说，贺允德也见到了他。连叶修弘都注意到了贺允复与宣长昊的相似之处，贺允德绝不可能忽略。莫非，他是查到了什么，所以才决定立即与贺绪川联手？
一念及此，姬祟云背上陡然出了一层薄汗，一种不祥的预感像是藤蔓一样悄然在心底滋生壮大，缠得他几乎快要喘不过气来。
“……云？姓姬的？小云？！”
过得许久，他才自失神中惊醒过来，听到叶修弘疑惑的声音。
“……我没事。”迎向好友征询的目光，他勉强一笑：“只是有些累了。”
叶修弘的目光立即由疑问转为了然：“看来你真是去爬墙了，可得悠着点啊。要不要我叫厨子明天替你炖锅甲鱼汤补补？”
若在平日，姬祟云必要还呛回去。但现在他却没有半分斗嘴玩笑的心思，只愣愣看着手上烛台，疲惫地合上了眼睛。
——这一切，到底是怎么回事？
同样的帝京黯夜，因心事而辗转不安的，绝非姬祟云一人。
内城城北项府，内院一幢精致的绣楼，直到深夜依旧有烛光晕透了窗纸。
融融烛光，带着十二分的暖意，却丝毫掩不去项绮罗的满面铁青。她坐在小几前，蓄得极长又涂满丹蔻的十指因急躁而无意识地在手帕上划着，轻而易举便撕破了丝帕。
“说罢，这几天在杜家都发生了什么？”
跪在她座前的纹娘听到这冷冰冰的声音，心头不禁泛过一丝寒意，强忍不适，颤声说道：“项小姐，民妇当真不知道……自打进了杜家门后，我便一直在绣房内待着，所见的人除了几个下人，便只有杜小姐而已。起先她还待我十分和颜悦色，但有一天回来后却地大发雷霆，亲手打了我，说我让她丢尽了脸……”
说到这里，纹娘卷起长袖，露出手臂上的青紫瘀伤，本指望得到项绮罗的同情，但她只瞟了一眼，便