天朝以孝道治天下，生父病亡，新科状元自然得回家丁忧。胤真的圣旨一下，惋惜者有之。幸灾乐祸者有之，但情绪最为激烈的却是正携了林黛玉在扬州城里打理林如海后事的贾琏。他去时早奉了贾母同王夫人的密令。要把林家的家产带回去，莫教“林煜”这个并不亲近贾家的庶子和林家的远房宗亲占了便宜。如今圣旨一下，这些个如意算盘可就全都打破了。
果不其然，刘煜一到扬州，先是把林海留下的政务仔细钻研了一番，把这江南世家割据，把持政事的情况写了个折子呈上去，又召来了林家老人，将林家的财物整理成册，丫鬟婆子们该发卖的发卖，该带走的带走，不过四五日，竟一应清楚了。饶是惯于打理俗物的贾琏，也只有目瞪口呆的份。
有了刘煜这个亲子打理丧事，自然就用不上贾琏这个侄子了。在林家众人有意无意的排挤和冷对下，贾琏这个公子哥儿终于忍受不了的准备回京。可林黛玉是个虔孝之人，纵然不喜和刘煜这个“庶兄”呆在一起，可也不肯在这时候跟着贾琏走。贾琏无法，只得咬咬牙独自回了京城，少不得老太太同王夫人的一阵指责，幸而皇上的圣旨和林黛玉的心性她们也知道，除了无可奈何也别无他法。
而此刻，留在扬州守孝的林黛玉却发生了奇妙的变化！
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凄风冷夜，鞭炮声声，茜纱窗下，林黛玉离魂。“贾宝玉，你好……”最后一声绝望低吟，最后一抹猩红残血，一缕轻纱飘坠，一丝香魂飞散。
我不是阆苑仙葩，你也不是美玉无瑕，凄凄残情散如雪，沫沫心血空虚化。这厢孤人弥留恨，那院喜烛滴红蜡。一缕孤魂，无牵无挂，命格早定在葬花！早知如此，何必寻他，何必寻他？
大概是旧梦总牵挂，林黛玉没有离开，她依旧流连于大观园。一缕香魂，万般执着，情之向情，掏心掏肺、呕心沥血，倾泪以尽。
看这厢公子多情，忆曾经耳鬓厮磨，看着厢新婚燕尔，忆曾经愈爱愈疑，看这厢呼啦啦似大厦倾，忆曾经贵妃省亲华灯焕彩夜，看这厢昏惨惨若灯将尽，忆曾经玩笑的那一句“你死了，我做和尚去”——终究还是成了一曲红楼旧梦之尽头……
贾宝玉跟着那疯疯癫癫的一僧一道走了，天若有情天亦老，风雪之中，对贾政的最后一拜，别过亲情，世间便再无贾宝玉此人——至于爱情，随着林黛玉的死。早已消逝。
林黛玉在风雪中目送他鲜红的背影消散，赫然发现，自己也已无话可说。
大观园内。里，只剩宝钗，独坐孤灯之下，抚着微微隆起的小腹，暗自垂泪到天明——然后，伴着冷冷清清的孤独旭日擦干眼泪，牵扯出一丝勉强的笑意。艰辛地故作坚强。只因为她的孩子还需要她，只因为这个破碎的家还需要她。
林黛玉……似乎悟了：自己是个可怜人，宝钗同样是个可怜人。
本该是金榜题名。忽又成天涯海隔——林黛玉只觉心中一阵抽痛，这样的“至死不渝”，这样的结局，真的是她魂牵梦萦的吗？
黄粱一梦。到如今。空余苍茫山下五色石，辛酸笔中零落花——林黛玉情之向情，贾宝玉情于不情，宝钗无情冷心……看到如今，林黛玉只余心中一丝怅惘、一丝空茫。还泪换情，无愧于心——至于结果，天注定，勿多求。
……
“姑娘醒了。姑娘醒了！”林黛玉正暗自神伤，忽听耳边一阵惊喜的呼喊。老迈沙哑，却带着满满的惊喜。这般的真情，多少年没有遇见了？恍惚间，林黛玉只觉眼前一道白光闪现，魂魄渐渐迷失。
……
床上的林黛玉慢慢睁开了迷蒙的眼睛，眨了眨，蹙眉而不胜柔弱：“