没有时间了。布雷克套上前一天脱下来的肮脏牛仔裤、连帽的长袖运动衫和臭臭的袜子，迅速绑好鞋带，手指头都快打结了。从椅背上抓起外套，全速跑过楼梯平台，然后想起那条狗狗的大手帕，又冲回去拿。
他再瞄一眼窗外。妲可差不多已经走到街角，很快就会失去踪影。
“该死，该死，该死。”布雷克嘟嘟嚷嚷奔下楼梯。他从挂钩上一把抓下备用钥匙（妲可没有拿走），跑到外面。
下过霜的早晨，天气很冷，四周弥漫着柔和的白色天光，就像他差点在门口阶梯上绊倒的白色牛奶瓶。看得到妲可在前面不远的地方，一轮亮黄色的太阳在雾中拨开路。布雷克在她后面奔跑，低声咒骂她。她丝毫没有放慢脚步的迹象。
“妲可！”布雷克大声叫她，这时妲可穿越大马路，跟着狗走下一段短坡，朝河边走去，两条短短的腿迅速迈动。一辆公车迎面而来，溅起水花，泼在街边石上，布雷克急停避开公车，然后紧张兮兮跟在妲可后面猛冲。
“你以为你在干什么？”他终于在河边赶上妲可，对她咆哮。河里的水流很强，流得很急。“你是耳聋还是怎么了？”
布雷克猛力抓住妲可的手臂，将她转过来。她的眼睛黑黑、泡泡的，有两个眼圈，仿佛哭过。
“怎么了？”他震惊地说。
“放开我。”妲可有气无力，挣扎着不让他掌握。她扭来扭去，设法挣脱束缚。
“听着，我没时间跟你斗，”布雷克抗议，“你得在妈妈醒来之前回去。”
“我哪里也不去。”她口气很暴躁，站在原地不动。那条狗低声吠叫，摇摇尾巴，困惑不解。
布雷克摇摇头，踢踢地面，“快点，如果让妈发现你失踪了，她会抓狂。”
他拽拽妲可的外套，妲可的手臂一扭挣脱了，只留袖子悬空。布雷克只好放开。txt电子书分享平台
隐字书 牛津（2）
“好吧，随便你。”他改变主意说。布雷克朝马路往回走了两大步，然后看看身后。正常情况下，这招很管用；正常情况下，妹妹心一慌，就会跟过来。可是这回她却背道而驰。
“噢，天哪。”布雷克气极叫道，赶紧冲回去和她作伴。
“这下子是谁变小小孩了？”她讥笑。
“我才不是小小孩呢，”他替自己辩护，“可是等到妈一起床，发现你不在家，她会很火大。”他回头看，只能从树木的缝隙之间看到一栋爬满藤蔓的阴郁屋子。那栋房子跨在一条小溪上，小溪从河的另一边蜿蜒流走。一条老旧的木造划艇泊在屋旁。
妲可一言不发。
“你确定你没事吗？”
“我很好。”
她听起来一点也不好。布雷克担心地再看她一眼。
“好啦，我睡不好，”她总算承认，“我想到那本无字天书，还有卓里昂教授告诉我们的一切，然后我听到那条狗在门口搔着，我想……嗳，说不定……可能有很重要的事。那个游民可能有麻烦。”
那只狗满怀希望看着他们俩，尾巴自动摇个不停。没绑那条大手帕时，它看起来比布雷克印象中还要老、还要邋遢，布雷克替它感到难过。它可能饿了，可怜的东西。
“嗯，你觉得我们应该告诉妈妈我们要去哪吗？”布雷克问，设法装出有点责任感的样子。
“我们要去哪呢？”妲可嘲笑。
布雷克无助地四下一看，耸耸肩。河的北岸隐约出现一排四四方方的船库，笼罩在薄雾中，他的右手边是一块空空荡荡的运动场向远处延伸过去。“不晓得，”他终于说，“但是起码我们可以把狗狗的事情告诉她，也许还有那个游民。说不定她帮得上忙……如果那人真的有麻烦的话。”