胡斐淚眼模糊地抬起頭來，道：「你……你難道不能……不能還俗嗎？待殺了那姓湯的，報了父母大仇，求求你，不要再做尼姑了。」
圓性搖頭道：「千萬別說這樣褻瀆我佛的話。我當年對師父立下重誓，皈依佛祖。身人空門之人，再起他念，已是犯戒，何況……何況其他？」自從她在粵湘道上與胡斐相遇伸量、湘妃廟中良夜共處之後，這些日來柔腸百轉，什麼「他念」都想過了，結果只歸結到自己生來命苦，痛哭良久，此時眼淚也幾乎流幹了，伸袖抹了抹眼，長長嘆了口氣。
兩人呆對半晌，心中均有千言萬語，卻不知從何說起。
圓性低聲道：「程姑娘人很好，你要好好待她。你以後別再想著我，我也永遠不會再記得你。」胡斐心如刀割，嗚咽道：「程姑娘只是我義妹，我永遠永遠心裡要記著你，想著你。」圓性道：「徒然自苦，復有何益？」一咬牙，轉身走出廟門。
胡斐追了出去，顛聲問道：「你……你去哪裡？」圓性道：「你何必管我？此後便如一年之前，你不知世上有我，我不知世上有你，豈不乾淨？」胡斐道：「我不要乾淨！我只要跟你在一起！」話聲甚是固執。圓性柔聲道：「我們命里沒這福氣……」話沒說完，拂袖出門。
胡斐一呆，見她飄然遠去，竟始終沒轉頭回顧。胡斐身子搖晃，站立不定，坐倒在廟門外的一塊大石上，凝望著圓性所去之處，唯見一條荒草小路，黃沙上印著她淺淺的足印。他心中一片空白，似乎在想千百種物事，卻又似什麼也沒想。
也不知過了多少時候，忽聽得前面小路上隱隱傳來一陣馬蹄聲。胡斐一躍而起，第一個念頭便是：「她又回來了！」但立即知道是空想，圓性去時並未騎馬，何況來的又非一乘一騎。但聽蹄聲並非奔馳甚急，似乎也不是追兵。
過了片時，蹄聲漸近，九騎馬自西而來。胡斐凝目看去，見馬上一人相貌俊秀，四十歲不到年紀，卻不是福康安是誰？
胡斐登時狂怒不可抑止，暗想：「此人執掌天下兵馬大權。清廷欺壓百姓，除了當今皇帝乾隆之外，罪魁禍首，便要數到此人了。他對馬姑娘負情薄義，害得她家破人亡，命在頃刻。他以兵部尚書之尊，忽然來到郊外，隨身侍從自必都是一等一的高手，我雖只二妹相助，也要挫挫他的威風。縱使殺他不了，便嚇他一嚇，也是好的。」昂首走到路心，雙手在腰間一叉，怒目向著福康安斜視。那九人忽見有人攔路，一齊勒馬。
福康安不動聲色，顯是有恃無恐，只說聲：「勞駕！」胡斐戟指罵道：「你做的好事！你還記得馬春花麼？」
福康安臉色憂鬱，似有滿懷心事，淡淡地道，「馬春花？我不記得了，那是誰啊？」
胡斐更加憤怒，冷笑道：「嘿嘿，你跟馬春花生下兩個兒子，不記得了麼？你派人殺死她的丈夫徐錚，不記得了麼？你母子兩人串通，下毒害死了她，也不記得了麼？」
福康安緩緩搖了搖頭，說道：「尊駕認錯人了。」他身旁一個獨臂道人哈哈笑道：「這是個瘋子，在這裡胡說八道，什麼馬春花、牛秋花。」
胡斐更不打話，縱身躍起，左拳便向福康安面門打去。這一拳乃是虛勢，不待福康安伸臂擋架，右手五指成虎爪之形，拿向他胸口。他知如一擊不中，福康安左右衛士立時便會出手，因此這一拿既快且准，有如星馳電掣，實是他生平武學的力作，料想福康安身旁的衛士本事再高，也決計不及搶上來化解這一招迅雷不及掩耳的虎爪擒拿。
福康安「噫」的一聲，徑不理會他的左拳，右手食指和中指陡然伸出，成剪刀之形，點向他右腕的會宗穴和陽池穴，出手之快，指法之奇，胡斐生平從所未見。
在這電光石火般的一瞬之間，胡斐心頭猛地一震，立即變招，五指勾攏，