掌柜的愣了下，说道：“好叫这位老哥知晓，九曲酿虽好，却不宜过量。且每坛价钱不菲，来往客人最多饮上两碗而已……”
谁是老哥？我乃虎哥也！再者说了，十几坛子山村薄酒，能有好大价钱？
虎头不乐意了，脸色一沉，叱道：“你这掌柜的好生无趣，只管卖酒，谁还少你酒资不成……”他如今腰缠数万晶石，更有劫掠而来的众多法宝。既然财大气粗，有钱人就是任性！
掌柜的有些犯难，迟疑了下，说道：“九曲酿，每坛作价一粒珠子。若是三位执意如此，在下这便去将酒搬来。”
这回换作虎头疑惑起来，不解道：“什么珠子？给我讲清楚……”
掌柜的只得停下，分说道：“九曲湾，素来以河中蚌珠作价易物，且因成色不同而贵贱各异。三位只须承惠十五粒寻常的珠子，便可将小店的存酒尽数买去。那酸果权作奉送……”
虎头“夺”的一声放下怀抱的酒坛子，两手一摊，坦白道：“要啥都有，就是没有珠子，你这不是成心为难老子吗？”
掌柜的顿时窘急起来，稍显愠色说道：“这位老哥莫非在说笑？历来规矩如此，在下绝无欺瞒。而彼此年岁相仿，你又岂能以长辈自居呢……”他眼光落在老龙与林一的身上，摇头又道：“想必三位来自外乡，不知者不怪。且将酒资付账，还请一路顺风！”
这是要送客了！而临走之前，却要将酒钱留下。
虎头根本不吃这一套，张口骂道：“老头混账，谁与你娘的年岁相仿……”
林一始终在打量着渡口四周的情形，没想到转眼间便闹得不可收场。他看了眼身旁的老龙，转而轻咳一声，说道：“林三，不得粗言秽语！”
虎头稍怔片刻，这才明白林三是谁。他悻悻哼了声，只得就此作罢，却又将酒坛子抱在怀中，分明一个抢吃抢喝的架势。而为了饮酒，竟然与一个凡间老者争吵起来，其浑人的本色可谓淋漓尽致！
林一手扶长须，转而微微一笑，又道：“掌柜的，切勿动怒！尚不知珠子之外，能否用他物代替……”
掌柜的见林一气度不凡，又对同伴加以斥责，便也跟着神色缓转。而对方话音未落，他仿佛受到愚弄，随即回了一句“不能”，竟是转身离去。当其哆哆嗦嗦走到了看守酒肆的老妇人身前，犹自怒气难消般的自语道：“十里八村，从没遇见过如此蛮横行径……”
是人都有脾气！看似弱不禁风的老掌柜，火气倒是不小，可见他年轻的时候也是一位性情暴躁的汉子！
老妇人则是伸手搀扶，加以劝慰。少顷，她留下掌柜的，独自缓缓走向屋后……
林一神色尴尬，暗暗苦笑。
一对老人开店卖酒，不要金、不要银，只要河里的珠子。怎奈兄弟三人皆无此物，于是便成为了对方眼中的无良之辈。纵有通天的本事，又能如何？不懂入乡随俗，道理尽失！
“咕嘟、咕嘟……”
虎头却是浑然不顾，只管痛饮。眨眼的工夫，一坛酒见了底。他随手扔了空酒坛子，哈哈一乐，回首笑道：“那树下尚有十余坛……”这家伙意犹未尽，作势便要将老掌柜的藏酒一扫而光。
林一早没了饮酒的兴致，大袖一甩站起身来。而尚未阻拦虎头，他又微微皱起了双眉。
便于此时，有人从草舍后冒了出来，大声喝道：“谁敢欺负我爹，找死不成……”
那是一位三四十岁的壮汉，身躯高大，胡须浓密，两眼有神。且腰缠兽皮而肩负背囊，并手持一张大弓，分明就是远行狩猎的装扮。而此时此刻，他却是面带怒意而杀气凛凛！
与之瞬间，适才离去的老夫人也跟着默默现身。
不用多想，掌柜的儿子前来讨要公道