楚留香道：“不错，只因我还有叁个朋友，落在他们的手里。”
他苦笑接道：“我此番本是为找这叁个朋友来的，不想竟误打正着，在这里知道了
她们的消息，但我不知道此事还好，知道了此事，行动就不能不分外小心了。”
姬冰雁冷冷道：“说不定那些人找这位仁兄来，就是要从侧面告诉你这件事，藉此
警告你，这样你做事就不能不有所顾忌，他们也就更可以放手干了。”
楚留香道：“他们要警告我，为何不叫蓉儿她们写封信来，为何还要多费这许多心
力？”
姬冰雁默然半晌，缓缓道：“这话也不错，但我却更想不到他们为何要如此做了，
他们既明知你们两人一见面後，谎话就会拆穿的，这样做岂非白费力气。”
楚留香沉吟着道：“这只怕是因为他们并未想到我会来保护龟兹王，就在两叁天
前，我们岂非也没有想到自己会来保护龟兹王麽？”
姬冰雁想了想，不再说话了。
楚留香又道：“常言道，强龙不压地头蛇，对方既得了天时地利之便，本占了很大
的便宜，但我们却也有一点优势，那就是……”
姬冰雁忍不住接着道：“那就是他们不认得我们，我们却可认得出他。”
楚留香道：“不错，对方就因为不认得我们，所以才会走错这一步，现在我们正可
利用此点，若是等黑珍珠一到，那就迟了。”
姬冰雁道：“你是想乘黑珍珠远未来时，到那沙漠客栈去探一探消息？”
楚留香道：“正是如此。”
一点红目光闪动，道：“现在就去？”
楚留香道：“时机稍纵即逝，要去自然要快，只不过……”
他叹了口气，接道：“现在我们不但要对付这些人，还得要对付石观音，正是两面
受敌，若是稍有不慎，被人背腹夹攻，那就要一败涂地，不可收拾了。”
姬冰雁与他多年相交，心意相通，听了这话，只不过点了点头，一点红却忍不住
问：“你的意思是……”
楚留香道：“对方虽不认得咱们，但骤然见到两个陌生人去到他们盘据之处，也不
免要分外留意，说不定还要将咱们当肥羊对付，但这两人若是你的……”
一点红又忍不住截口道：“这两人若是我的朋友，他们怎敢动手？”
楚留香一笑道：“但中原一点红独来独往，人人皆知，又怎会在这种荒无人烟的地
方，忽然遇见两个朋友？”
一点红默然半晌，缓缓道：“纵然在到处挤满人的地方，我也遇不着半个朋友
的。”这话说得虽冷淡，语气中还是不免有一种寂寞萧索之意流露出来。
姬冰雁瞧了他一眼，忽然道：“朋友越少越好，就算没有朋友，也没什麽可惜。”
一点红也瞧了他一眼，眼里竟露出一丝笑意。
楚留香拍掌笑道：“但你们两人一样的怪脾气，迟早非交上朋友不可，那是跑也跑
不了的。”
他攀着这两人的肩头，沉声又道：“现在咱们既不能贸然前去，也不能冒充他的朋
友，两全之计，只有……”
语声渐渐低沉，渐渐听不见了。
正午，骄阳万里。
在这热得死人的烈日下，却有几匹骆驼缓缓行来。
就连这号称“沙漠之舟”的骆驼，中午亦是举步艰难，骆驼上的人，更是奄奄一
息，只剩下半口气了。
只见这些人嘴唇都已龟裂，眼睛里满