该死的玛尔西斯！
吃尽了胆战心惊以及受淋挨冻的大家，好不容易才过了这死亡之峰，来到一座山谷。回头望望云雾缭绕的峰顶，大家都不约而同地骂上一句——
“该死的玛尔西斯！”
因为这一带找不到足够大的洞穴，我们只好在草地上宿营。地面上的爬虫多且极爱捣乱就不说了，半夜的时候竟突然下起大雨来，以致我们大家都忍受了一夜水淹之灾，第二天早晨起来，居然有不少人不同程度地感冒了！
马上就要接近艾尔库了，大家却在这个时候生病，老天也实在做得太过火，这样来拿我们开涮，想想看还真是倒霉透顶！才骂完玛尔西斯不久，我们又开始对我们头顶上那片蓝天表示不满。
正是在这样的状况下，我们一步步接近了艾尔库的巢穴。
希斯敏一边走一边皱眉头：“按理说这边已经是矮人的地盘了，我实在不明白艾尔库怎么能够在这里安下身来？”
她这样一说我就紧张起来，一是怀疑她的定位是否出错了，二是担心我们再这样前进会不会遭到矮人的进攻。不过我没发表我的意见。过了不久，当我们翻过一座山丘，我们终于明白了到底是怎样一回事。
山丘的那一侧是一大片平地。阳光下二十多名矮人妇女和儿童正在工地上劳动，周围有不少龙骨兵来回巡逻。矮人向来都是能工巧匠，在童年时期就开始接受长辈的指导和训练，因此即使儿童也拥有比较高的建筑、雕刻以及制造水平。
我想这些矮人一定是被艾尔库逼迫着进行劳役。艾尔库攻陷了矮人的部落，然后杀掉壮年的男性矮人，而以小矮人的性命来威胁剩下的人，为他工作。虽然传闻中矮人族拥有很强烈的自尊感，宁死也不会受人奴役，可是当他们年幼的子女被人挟持，他们又该怎么办呢？总不会冷酷到连子女的性命也不顾吧！动物尚且爱惜自己的亲生骨肉，何况是极具智慧的种族！
我们还注意到，地面上零星散布着少许尸体，我猜他们应该是奋力反抗者悲惨命运的写照。剩下的矮人，虽然悲痛于同伴的阵亡，却不得不屈从于艾尔库的淫威之下。
“太可恶了！”
身旁有人握紧了拳头说。
这时希斯敏的身体猛地一震，双颊又泛起一阵苍白。
我们正担心红月之夜发生的心灵斗争会再次上演。但希斯敏的表情很快镇定下来，取而代之，她似乎沉浸到某种对话中，而对方却只有她能够感受到。我们所有的人都被忽略了十来分钟之久，然后希斯敏的神色回复正常。
“我们不用再鬼鬼祟祟地偷看了，艾尔库早已经发现了我们，刚才他跟我对话，叫我们大家现身一聚。”
希斯敏刚说完，旁边的蒂尔就很粗鲁地骂道：“我呸！谁稀罕跟那个老家伙一聚啦！”
“蒂尔你今天的嘴巴很臭啊，太反常了！”
“我今天要把那老家伙的脑袋割下来！”蒂尔握紧了佩剑的剑柄。
我从隐蔽的石头后面站起来，上半身暴露于对方的视野中。“走吧，我们去会会艾尔库！”我说，“我们要夺取他所拥有的‘奇迹之果’，顺便把他就地正法！”
我的话给大家很大的鼓励。于是我们顺着山道向工地走去。看到我们，所有的矮人都停止了劳动，而负责监工的龙骨兵们，在看了我们几眼后，驱赶着劳工们返回他们简陋的工棚里。这时候劳工中间发生了不小的骚动，因而有不少矮人遭到毒打。
“大家放心，我会救你们出去的！”希斯敏用特殊的语言喊道。那一边的骚动顿时更加剧烈。
这时候在我们正前方突出的一块巨岩上，绚烂的光华中隐约现出一个人形。光华散去之后，我们终于看清楚了对方的面目。那是一个身材高大的老