等也少有机会聚到一起，如今大人设宴，给小人们弄了这丰盛酒菜，小人们也算是有了一个相聚的机会。”
顺仁亨号的掌柜徐封也是笑着见礼道：“今日得见刘大人，果真是英俊潇洒一表人才，能沾沾大人的文华之气，也是小人们有福气。”
“哎！过誉了，过誉了。”刘吉笑着摆手道。
他本人长的其实很一般，只是因为他是北直隶博野人，所以身材还算高大，在如今的天香楼里面，身高绝对是数一数二的，再加上一身官服，整个人显得颇有气势而已。
“都坐吧，都坐吧，坐下说话。”刘吉见所有人都站起来迎接自己，于是双手虚按，笑着对众人说道。
“谢刘大人。”众人齐声感谢，重新又坐回自己的位置。
“刘大人，您的请帖之上不是说袁公今日也会过来吗？为何不见他？”刘祯轻声问道。
众人也是看向刘吉，很明显是在等着他回答。
刘吉笑笑，说道：“袁公身体有些不适，今日就不过来了。”
“哦。”刘祯点点头。
“人都来齐了吗？”刘吉对着一旁的仆役问道。
仆役轻声回答：“基本上都到齐了，只有丰润粮行的陈掌柜和瑰真阁的祝掌柜还没到。”
“无妨。”刘吉挥手让仆役下去，举起杯子对着众人说道：“今日本官宴请苏州商界的诸位东家掌柜，诸位也是很给本官面子，基本上都及时到了，本官在此谢过了。”
“时辰也不早了，没来的咱们就不等了，就此开宴吧。”
“多谢大人赐宴。”众人也是举杯，齐声道。
满饮一杯之后，刘吉放下杯子，开门见山地说道：“相信诸位都知道，本官此次来苏州，为的是开征商税之事。”
“政务院已经下了政令，从年初就开始征收商税填补国库，不过各地收上来的商税却是少得可怜，所以政务院派本官过来督查一番。”
“诸位都是苏州各行各业的翘楚，各行业的店家向来都是为诸位马首是瞻，本官今日宴请诸位，就是想请诸位体谅朝廷不易，国库空虚，尽快敦促苏州的商贾可以遵从政务院政令，将拖欠的税银都交上来，也免得政务院的面子不好看。”
他没有直接说欠税的就是在座的商家，反而是夸赞了一番，态度放的很低。
不过这番话很明显无法打动在座的诸位，谁的银子都是费尽心思赚来的，凭什么政务院一道政令就想把银子收走，这未免也太扯淡了吧。
不过，就和他们商量好的一样，没人接茬，场面一时间有些尴尬。
刘吉倒也不恼，而是站在原地等了一会儿，这才出声问道：“诸位可是有什么顾虑吗？若是有顾虑，可以和本官说，本官会替你们向朝廷上奏，反应你们的意见。”
尴尬，还是没有人说话。
刘吉仍旧没生气，点点头道：“既然没人有意见，那事情就这么定了。”
“本官也是带了些账房过来的，明日起本官就要去各位的生意查账，盘点库存了，还请诸位配合一二。”
什么？明日就要查账？还要盘点库存？这怎么行？
账目好说，许多人都提前准备了两套账，回头刘吉过来，将明账给他便是，但是库存这玩意可没法作假啊，苏州商贾这么多，谁知道什么时候轮到自己，即便是去外面租个库房存货，难道要一直在外面租库房？那样也不方便啊！
唐天德也在，忍不住问道：“刘大人，您这是什么意思？难道刘大人怀疑我等会不遵从政务院政令，偷逃税款？”
刘吉笑着摇摇头道：“非也，非也，本官此举，并非是针对诸位，而是天下商贾均要如此，诸位不要多心。”
“再说了，唐掌柜