，这时老人总是一瞪眼：“没活儿了？还不忙你的去！”
这天却例外，老人没有瞪眼，也没有骂，只是望着满桌的羊皮出神。
“叔！”
郑九满面春风地闪进屋来，身后跟了个汉子，负着个大包袱。
“您看，”郑九解开包袱，独臂一伸，拎出张崭新油亮的弩来：“侄儿连日督工赶造，已制成六十多张了，叔，您老和我爹是八拜之交，见多识广，瞅瞅，有什么破绽没？”
“真不错，我都弄得开，”狗剩迫不及待地抢过来，把脚伸进踏环里，试着开了几开：“九哥，郑家铁锤，名不虚传啊。”
老李裁缝凝视着弩身，若有所思，半晌才忽地问道：
“九子啊，这咱们汉人用弩，和他们胡儿使弓，使法上不太一样罢？”
“可不，叔，胡儿骑射，讲究走马弯弓，边跑边射，咱们这弩，却是要大伙儿齐心，排好阵势，立稳步法，瞄得真真的，端得平平的，为头的一声号令，几百张上千张弩分成几队，轮着班儿齐放，只要练的熟了，您道怎么着，任他胡儿铁骑千万，也叫他来得去不得！”
屋里忙活着的众人齐齐叫了声好，狗剩更是忘情地拍起巴掌来。
老人却神色如恒，良久，才指了指一边，小李保正住过的那间厢房：
“这几日我想自个儿静静心，琢磨点事儿，你们别来吵吵。”
接连五日，老人都没出过那间厢房半步，狗剩放在门口的粥热了凉，凉了热，却连碰也没被碰过一指头。
直到第六日清早，老人才惨白着脸色，乌黑着眼圈，佝偻着腰背，精疲力竭地从里屋走出来，一下瘫倒在屋外炕上，筋骨嶙峋的双手，紧紧捧着一顶帽子，一顶大家从没见过的帽子。
“师父！师父！”
徒儿们纷纷围拢了来，关切地问长问短。狗剩扁着嘴，几乎哭出声来：
“师父，您老人家不吃不喝折腾这五天，就为了这顶帽子么？”
老人惨白的脸上浮出一丝得意的笑容：
“傻小子，这可不是普通的帽子，你们瞧，顶有衬，两耳和脑后有飘，都是羊皮的，又暖和又皮实，这前面的帽檐是毡子的，又遮阳，又挡灰，孩子们端着弩瞄再久，也不会眯了眼睛，误了打仗的大事，还有……”
郑九一把抢过帽子，用剩下的一只独手反复把玩着：
“还有，若是嫌热，前檐、耳护、后飘，都可以翻上去，系在帽顶的袢子上，叔啊，真有您的，这下您可给弟兄们应了大急了呢。”
屋里的众人也七嘴八舌地赞叹着：
“师父真行！”
“可不！没想到啊没想到，这郑家铁锤，李氏飞针，还能派上这般大用场！”
狗剩骨碌着眼珠子，一会儿摆弄摆弄弩，一会儿拈把拈把帽子，忽地冒出一句来：
“师父，您这帽子，该算咱汉家衣冠呢，还是算胡人的衣帽呢？”
屋里众人都是一怔，老李裁缝略一思忖，正待回答，郑九却伸出独臂，屈起中指，在狗剩脑门上打了个爆栗：
“浑小子，你自个儿说，该算啥！”
………【（七．尾声）】………
冬天是寒冷的，对于北地边城的冬天来说，就更是如此了。（看小说到顶点。。）
但这一年的冬天却似乎不同，方圆近千里，每一个人，都觉得风也轻了，雪也柔了，难得露出的懒洋洋的阳光，也显得那样的温暖。
胡人走了，被远远地赶回了他们当初来的地方。
虽然六千里之遥的官府不过免了这里一年的赋税，却又摊派下不多不少的一堆杂役，虽然各家各户的米缸并没有马上满起来，钱袋并没有马上鼓起来，衣衫也没有马