“你没得哄骗老子？真个没得干亏心事？”
“真个，老表，”李三妹指了指钉在门板上的死尸：“余麻子抢了金银，分把小弟，小弟都没得肯要，喏，也就偷拿了半个红苕，肚皮儿实在饿得吃不消哟。”
蒋四海一伸手，连鞘拽下他腰刀：
“你逃命去吧，莫再让老子看到。”
李三妹千恩万谢，一骨碌爬起便跑。
“你站下。”
刚跑到大门口，蒋四海又喝住他。
李三妹一愣站住，旋即又转身跪倒，哭道：
“老表，给小弟个痛快，回得老家，帮小弟带个口信，就讲儿子不孝，不能给二老送终哟，我爹叫做李老栓，我娘叫做……”
“起来起来，看你小子熊样！”蒋四海不耐烦地挥挥手：“你么儿子这样一身狗皮，老子饶得你，其他弟兄如何饶得你？快到屋子里面翻套外小——就是老百姓——衣衫换了，圣营里湖南弟兄也有二百多，你么儿子要是命大，好歹混得出城去。”
当胡明友快马加鞭，气喘吁吁地赶回金坛城时，一切都结束了。
紧闭了四五个时辰的四门重又打开，几百个血淋淋的头颅，高高挂在城墙垛口上，站在东门口迎接他的，是执刀扬旗、荷枪实弹的盛明文、蒋四海一班将士，和他们满身满脸的污血硝烟。
“你们、你们，唉，”胡明友滚鞍下马，连连跺脚：“天大的委屈，不能忍一忍么？降都降了，还有什么气咽不下？我刚见了鲍军门，人家答应从优抚恤，既往不咎，可你们……这下好，这下好，我是抢先回来报信，想让大伙儿高兴高兴的，这鲍军门大军三四个时辰内便到，就是想打想守想跑，怕是也来不及了，这下好，这下好！”
“胡大人，你听卑职讲……”
胡明友正欲分辨，却被盛明文一把拦住：
“老胡，什么话也不说了，你自己回家看看罢。”
胡明友一凛，想问什么，却终于还是咽了回去，翻身上马，匆匆地去了。
城门口的一众人等望着他的背影，脸色都阴沉得仿佛天上翻滚着的乌云。
“就要落大雨了罢。”
一个抱着大旗的丞相（2）望着天际，口里喃喃道。
“大人，不不不不好了！”不知过了多久，胡明友的大旗手如丧考妣地奔来：“我家大人回府见得贞人（3）和阖府那般光景，大哭一场，突然拔出刀来就、就，小卑职一拉没拉得住……”
人群中登时一阵骚动，盛明文问道：
“胡大人临升天前，留下什么话么？”
“大人拔刀时候高声喝道：‘告诉兄弟们，如今赖活也活不得，大家拼个好死罢！’”
“拼了！”
城上城下，几百个声音翻滚着，和着天边隆隆的春雷声。
春雷滚过，黄豆粒大的雨珠倾盆而下，劈头盖脸地打在众人脸上身上，打在一面面太平天国的大小旗帜上。
“落雨也好，落雨也好啊，满身的罪过，满身的脏血，都让西王殿下（3）好好洗洗罢！”盛明文抹了把眼上雨水，跃上一辆塞门的大车，高声道：“兄弟们，清妖大队，眼看便到，如今讲打讲守讲跑，都是来不及了，我盛明文原想给兄弟们好歹留条生路，可结果怎样，大家都看见了。”
说到这里，他语声哽咽，再也说不下去了。
雨，越下越大，旌旗号带，都湿漉漉、沉甸甸得无力飘拂起来。
“大人讲哪里话，须怪不得大人！”
“胡大人讲得好，如今赖活也活不得，盛大人，你领着大家拼个好死罢！”
南腔北调的激昂声音，在人群里此起彼伏。
“好！大家听我号令，速将各衙各库粮