参天，都赞龙虎山是名不虚传，不愧是道教著名的洞天福地。到了道观前，按照界内的规矩在知客小道处投了拜帖，不一会就有人毕恭毕敬地来迎接了，排场也是很大，钟鼓鸣罄，管弦声嚣，摆开香案起了法坛，当是迎接道教特使的礼节。一番礼仪客套过后，一名中年道人向来使介绍了山上的情况，并替天师后人传达了不能亲迎的歉意。原来龙虎山有座天师宫，住着张天师的后裔，在道教中地位尊贵无比，能与儒教的孔府比肩，延连千年不衰。外部则交由传人弟子打理俗务。郝世忠心中不悦，心想天师后人自然是尊贵的，不必劳动大驾来迎，但管理俗务的天师门掌门总该来会面吧，彤云生好大的架子。他耐着性子和接待的道人闲谈了会，就将话题引向敏感的问题上。道人似早有准备，不慌不忙地将几人引到后面的殿里，只见白幡高挂，素烛周列，中堂上俀？着副棺木，走近一看，只见一个人端端正正地躺在里面。宁一刀认得清楚，正是彤云生！几人都呆了，面面相觑。宁一刀见彤云生口鼻尚有血迹未抹得干净，这死状让他想起王图鹿走火入魔的情形来。难道彤云生已经找到了那本宝典，但结果却和王图鹿一样练得走火入魔而死？甚至这本宝典都是假的，根本没有什么成仙之道，只是前人为了警示后者所开的玩笑，是以每练它的人都难逃厄运。难怪在清除自己的行动中，彤云生并没有亲自出手，原来是病入膏肓了。他又假设了更深层次的原因，一个门派能屹立千年不倒，当然有它独特的处世方法，有时候为了门派的清誉和荣耀，不得不做出牺牲。彤云生这一死，于门派的声誉就再无影响了，欲来兴师问罪的人也找不到籍口。这一下是釜底抽薪，死无对质，即使有再多的证据和理由也无从查起。宁一刀不甘，索问鲁大成的下落，接待的道人探袖取出一封信，宁一刀接过一看，认清是鲁大成的手书，上面说明他皈依山门出家修道的意愿，并表示将忘记俗世的烟尘，因此不来与宁一刀会面了，祝愿宁一刀日后平安幸福。宁一刀发了半天呆，思及鲁大成的毕生经历，觉得这是他不错的归宿。
几人无语，在灵前上了几柱香就下山了。出得山门外，宁一刀感慨万千地回首望，见高远处的山门旁有一个默默扫地的黑衣道人，宁一刀忽然发现他的眼神似乎和那只墙壁上的狗一样，连跛的腿都一样。
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忘忧山上风景怡人，翠荫如盖，鸟语缠绵，柔和的清风徐徐送来山下寺庙的钟罄佛音，一派远离俗世的清净，让俗务缠身的人把烦恼忧愁也消解了。因此，有不少人慕名来登山游玩，远眺城市风景，小雨过后，更可领略山涧飞泻的流泉，偶尔还会惊喜地发现林梢上飞过的小鸟，顿时发出一阵阵惊叹。但人们并不知晓高处茂密的树枝上除了鸟儿还有一个人。
他闭着眼睛，坚毅刚直的脸孔瘦削如刀刻，怀里抱剑斜靠在树干上假寐。
阔别经年，西门行重返留给他伤心记忆的城市，风尘朴朴地痴立在熟悉又陌生的繁华街头，在起伏如浪的人潮中茫然若失，昔日的快乐和痛苦像风一样远去了，但风刮过的伤痕却没有消逝，常在孤独的不眠夜晚响起回忆的呼啸。虽然在这城市有位好朋友，但西门行并不准备打扰他，随着年龄的加大，他越觉得和朋友是两个世界的人，朋友有自己宁静幸福的家庭和学业，而自己是四海为家，浪荡江湖的人。他身上并无多余的钱去旅社投宿，便按照游历的习惯在城市的边缘找一片树林栖身。这里僻处寺院的后山，环境清幽，离城市又不算太远，正是理想的去处，但他意想不到在这里发现了一个让他又惊又喜的线索——怪物的爪痕，于是他决定守伏怪物再次归来。后来碰巧遇到了宁一刀，