嫌本王这菜不如你们那边厨子？”
“小人不敢！”蒋玉菡连忙跪下谢罪，“只是畏于王爷气宇，小人愚拙未曾见过世面，还望王爷宽宏大量。”
“起来！以后在本王面前不准跪！若有违抗即刻下狱！”
头顶上的声音含有怒意，蒋玉菡哪里敢怠慢，连忙起来低头站着。
“这又是跟本王置气不吃了？”听了这话他只能再次坐下，啄米似的吃下几口，不过更觉心口沉重不能安食，只是注意王爷的碗，好容易等到空了，连忙抢在前面站起，回道已吃好了。幸而王爷也差不多了，不再追究，嘱咐一句“去榻上歇着罢”便转头继续吃自己的。
不用服侍？蒋玉菡更加心里打鼓，却也不敢违背只能去里面榻上坐在最角边。王爷慢条斯理的吃完了便命下人撤走，自己梳洗了就过来里屋。
“你这样坐，能歇着？”说着拿了桌上的李子来咬了一口，剩下的塞进他嘴里。“吃些，消食生津的。”王爷把他往后推一下，自己坐在旁边，“本名是什么？”他连忙吃下回道：“蒋玉菡。”
王爷眯了眼，“嗯，好名字，也配你这个人。以后不必叫琪官了，只这么叫便罢。”
“是。”
又问了家乡亲人一概事情，蒋玉菡一一回了，说话间已过了几炷香，王爷干脆枕在他腿上睡过去，过了半晌迷瞪瞪起来，又命他过来更衣配饰，临走只摸了他的手便走了。
蒋玉菡弄不清王爷心思，也不好揣度，刚打算回园子去，却被小厮拦住。
“王爷有令，你还不得离开这。”
见小厮这不肯放松，他也少不得低声央求道：“大人，只求告知小人一条明路，我在这不知究竟是为何事？”
小厮冷笑一声，“王爷圣意我们这下人岂敢轻易揣度。”
他拿出一锭银子给了对方，“只求大人超生！只是混给指条路，便永感大德了！”
小厮掂掂手里的，又看看他，“你唱戏这些年，还不明白其中意思？这屋本就是王爷常住的，可见自然是重视你。安心伺候就是了，王爷虽说严厉些，性子却是极好的，不会亏待。以后我们这些人，还仰仗你关照。”
☆、第四回
小厮的一席话，让蒋玉菡的心顿时到底了。
其话不错，自从名声有了，确是见识过不少王公贵族养戏子的，男女都有，只是从没到过自己身上，纵使心里再不愿也知无法躲避，这张脸招来的祸患罢了。
只是蒋玉菡一直不知，之前也有人提起这桩事，只是领班推辞说这孩子还未长成，戏班台柱也不能缺少，死活把人挡在外面。不过曾经至多是乡绅富贵人家，如今皇亲王室，又用了这法把人先行偷偷的带来，领班是再不能挡住了。
自打八岁家破人亡后，他一心只在寻常日子混过便了事的，却不想又卷进这些，还被人囚在屋里，心里难免恨恨不已。只是回想方才，那王爷虽说言语行为轻薄些，却没有什么出格的，更加想不通其中缘故，反倒希冀王爷来个痛快。
到了晚间，王爷果真回来了，还带来一盘菱角。
“听你们领班提起，你喜欢这个，本王找了上好的来，你尝尝可随你的心？”
王爷见过领班？蒋玉菡心下一惊，面上只作喜状尝了一个，确是满口清香，比寻常吃的更回味悠长。“谢王爷，确是好的，王爷也吃一个罢。”
听了这稍有逾礼的话，王爷似兴致更高，笑脸儿也比晌午更多。“你剥一个来！”
他应了，挑个好的剥去壳，刚要送到王爷手里，谁知王爷竟一低头在他手里吃下，热气传到手上吓了他一跳，不由自主的想跪，又想起王爷的吩咐，只好低头不再动作。
“早先没说过？你若是非要做这礼，便重重