子朱见深给朕叫来！”朱祁镇沉声吩咐道。
小宦官应了声儿“是”便退出了乾清宫。
须臾，一袭藕荷色圆领长袍的朱见深，便走进了乾清宫的东侧暖阁…
☆、第一章重逢
诗曰：
见贤如春梦，思齐入闺境。
玉镯戴皓脘，情深自潜中。
龙凤终有佩，佳偶自天成。
时过誓言尽，境迁待君来
君当作磐石，妾当如蒲草。
蒲草韧如丝，磐石无转移。
天顺四年仲秋过后的一日未时，难得的宁静，集市上见不到几个人。这时，一顶红珠小轿由两个壮汉抬着逆风而来，在石桥旁缓缓落下。
那负责前端轿杆儿的壮汉转身，恭敬地朝坐在里面的人抱拳作揖禀报道：“老爷，西塘到了！”他嗓音豪放爽朗，模样憨实。
西塘是浙江省的一座乡镇，往昔都称之为西塘镇，只因当今圣上名讳朱祁镇，为了避讳，天下人皆将西塘镇三个字，改称西塘。
坐在轿里若有所思的中年男子闻声，似是回过神般应了声“好”，猫腰走出轿子。直起身，他瞬了一眼两位抬轿子的壮汉，只见他们年纪和自己也所差无几，却穿着十分破旧。一袭打着补丁的浅褐色短打，深色长裤，脚上蹬着的一双靴子也开了线，漏出了白色的袜子。
中年男子轻轻叹息了声儿，抬手从衣襟内掏出两个金元宝，分别给了两位轿夫，和蔼地说道：“去买身崭新的衣服和靴子吧！”
“谢谢您。”那两个抬轿子的壮汉一人捧着金子，感激地连连道谢。
中年男子浅笑，话语利落地说了两个字“不谢”
两个壮汉轿夫深深地向他行了个揖礼后，抬着轿子转身往别处去了，独留那人伫立桥头，四下张望，似是在寻找什么。
这中年男子不过而立之年，一袭银灰色绸布直裾长袍，罩着件黑色提花的交领比甲，腰间系着一条革带。长发束顶盘成发髻，戴着黑色插玉簪的小冠，额前勒着朱元璋独创发明的一统天下网状护额。
这样一身乡绅的打扮，却是名副其实来西塘“微服私访”的大明天子朱祁镇！与往日不同的是，他身边既没有贴身的宦官或是侍卫。
自他复位后，已过了四年生活里没有她的日子。说长不长，说短不短的岁月，朱祁镇却是在一年一念，一天一念的相思中度过的。
虽说，从过往的回忆的细节中，朱祁镇隐约地感觉到，谭允贤有可能爱上了他。尤其是从瓦剌回来后，她不再拒绝他的怀抱，躲避他的触碰。不但如此，她为了接济他，不惜将朱祁钰的赏赐，毫不保留地拿出去换钱。这些赏赐里，竟还包括祁玉送给她的“定情物”灵芝钗。当朱祁钰因嫉妒，恼羞成怒而大发淫威，吼叫着让侍卫制住他，企图对他不利。谭允贤下意识地挡在了他的面前，就像在瓦剌对付侮辱他的瓦剌可汗那般，完全地将朱祁钰当成了要防范的敌人而不是爱人。朱祁钰更加嫉妒了，冲谭允贤吼道：“你让开，这不关你的事！”
“怎么就不关我的事！朱祁钰，我没想到，你是这样的人！为了皇位，竟然做出让你的母亲，用小太子的性命要挟你大哥，这般卑鄙小人的行迹。如今，还不许别人去觐见他！怎么？你怕了？怕他比你得人心，是吗？朱祁钰，你心胸狭隘，自私偏激你不配当皇帝！”
当时，朱祁镇虽看不到她的表情，但就话音便能感觉得到，彼时的她是一心护着他的。他的事，每一件都与她有关系！朱祁镇知道，这绝不是简单的友谊或者是亲情，可以解释谭允贤为他所做的一切。
然而…随着祁玉的死，谭允贤决然离开皇宫后，他又陷入了沮丧和迷茫。真的搞不清，谭允贤对他到底是种什么样的感情，是爱情吗