，也不瞧那桃红帕子一眼，立时跪在地上，举着手上包袱说道：“还请二少爷将帕子收回去。”
“不瞧一瞧，帕子里有什么？”凌敏吾手上抛着棋子，含笑看着元晚秋。
元晚秋低着头，依旧说道：“还请二少爷将帕子收回去，瓜田李下，料想二少爷先前也不常来九小姐院子，还请二少爷快些回去吧。”
“瓜田李下？先前，身为有夫之妇时，不知避嫌，怎地我大哥替你摆脱了赵家，就忽地要避嫌了？”凌敏吾忽地接住棋子，“别将旁人都当做傻子，大哥当局者迷就罢了，难道我们还看不出，你这欲拒还迎的伎俩？”
元晚秋先紧紧地抿着嘴，须臾嘴角松弛下来，低着头说道：“要如何，大少爷、二少爷才肯信晚秋不是欲拒还迎？”
凌敏吾轻笑道：“若你有胆量，叫大哥死心，我就信。不然，就将你那些上不得台面的伎俩收回去，别在我们凌家兴风作浪。”
元晚秋抬起头来，望了凌敏吾一眼，就先将帕子收了，随即捧着包袱说：“待我将新做的裤子请八小姐赔给五少爷，就拿着玉钗还给二夫人去。”
凌敏吾一怔，皱着眉头反复看元晚秋一回，冷笑道：“好，我就等着瞧，看你究竟有没有那个胆量。”
元晚秋嘴角一动，终究没说旁的，捧着包袱就向三晖院去，进了三晖院子里隐约听见凌雅娴说“好妹妹，你去替我劝说母亲，叫她答应我随着你去印透山”，待凌雅峥应了，才又走过去，只瞧见树叶凋零得一干二净的梧桐树下，凌雅娴、凌雅峥姊妹相对坐着做针线。
“三小姐、八小姐。”元晚秋笑着走来。
凌雅峥将手上的银针在头发里搔了搔，望着元晚秋怀中的包袱，诧异地说：“你要走？”
元晚秋忙说道：“不是，八小姐，那一日弄脏了五少爷的裤子，这是晚秋赶着做下的，虽比不得府里针线上的手艺好，但勉强还能穿一两次，请八小姐替我交给五少爷。”
凌雅峥头一点。
梨梦立时过来打开包袱，瞧见里面摆着一条新做出的猩红裤子，就拿给凌雅峥看。
凌雅峥瞧了，跟凌雅娴赞叹道：“瞧她这手艺，实在不像是在育婴堂里待过的。”
凌雅娴翻看了一回，端详着沉静温婉的元晚秋，慢慢地收回手，笑道：“手艺是不错。”
“梨梦，拿去给念慈。”凌雅峥吩咐说。
梨梦答应着，就将裤子重新用花布裹上，交给争芳送去寸心馆。
元晚秋一福身，转身退了出去。
凌雅峥瞧着她出去，想起凌韶吾提起过凌智吾用她的银子给元晚秋“赎身”的事，就多看她背影一眼。
凌雅娴不明就里，也懒怠多问，只拉着凌雅峥的袖子，笑道：“你几时去劝说你二伯娘？据我说，虽莫家打发轿子来请，但你年纪也不大，一个人跟着旁人家出门，倘若出了纰漏，坏的还不是咱们凌家名声？——亏得弗如庵里头的事，知道的都不肯对外声张，咱们姊妹才不至于被老七连累了。”
凌雅峥嘴上敷衍道：“等晚间去祖母那时再提。”
凌雅娴掐算着那会子再说也无妨，就应了，陪着凌雅峥做了一会子针线，一抬头见争芳背后藏着什么回来，笑道：“祖母又给你们什么好东西？还躲着我。”
争芳笑道：“哪是什么好东西，是念慈她们从外头弄进来的荤油小点心，知道小姐们怕脏，不敢拿到小姐们眼前。”
“拿来给我瞧瞧。”凌雅娴招了招手，待争芳捧着帕子走来，瞧见果然是外面买回来的小点心，蹙眉说：“你们也太不知足，府里多少好东西不吃，非要费劲从外头弄这个回来？”
争芳笑道：“小姐还说我呢，瞧着晚秋向二夫人院子去了，恐怕她是去告状