峥瞥见梨梦进来一下，就退了出去，便将全神贯注在眼前的赌桌上。
“哈哈！你们三个鬼东西，又让着我了？”凌古氏一笑。
元晚秋笑道：“孙媳妇是个眼皮子浅的，这真金白银的事，怎么会让呢？孙媳妇正打算攒钱，买一副簇新的头面进京见人呢。”
凌古氏好似散财童子一般地大度道：“攒什么钱？我那还有几斛珍珠、几匣子红绿小石头，闲了，你去挑一挑，镶头面好，做衣裳扣子也使得。”
“那就多谢祖母了。”元晚秋感激地道。
白树芳、马佩文还不至于天真地以为元晚秋是看重那点东西，都知道凌古氏是“天子”，挟持了她，就算凌尤坚封了公爵，也能辖制住穆老姨娘、凌尤坚、凌钱氏，于是笑盈盈地，都随着元晚秋做那不开眼的模样讨好凌古氏。
莫老夫人心头越发地抑郁，见下手小莫氏给她挤眉弄眼，对家凌雅峥成竹在胸，瞅了一眼凌雅峥身边的笸箩，心里一恼，只说出去透透气就站起身来向外走，吹了水面凉风，正待要回去，忽地瞧见莫宁氏、凌秦氏、凌钱氏脸色凝重地走了过来。
“母亲。”莫宁氏娥眉紧皱，脸颊被气得恍若凝霜般。
“怎么了这是？”
凌秦氏沉着脸说：“老夫人您瞧，这是什么？”说着话，就好似万分嫌弃地捏出一个紧紧裹成一团的帕子来。
莫老夫人狐疑着，见凌秦氏将那拍着送到她鼻子边，就轻轻地嗅了一下，心头忽地乱跳，猜着帕子里传出的味道不是正经东西，正色道：“哪里来的？可曾跟你婆婆说过？”
“……我婆婆那个样，说了，她也不耐烦管。”凌秦氏铁青着脸，望着其他三人问：“两家住在一艘船上，也不知，这到底是谁家的年轻子弟丢下的……且还是丢在两家人都进出的茶房那。如今，咱们是干脆将这脏东西丢了，还是正经地各房里搜一搜？”
莫老夫人心知凌家没有男儿在，只有一个借住的关绍；莫家倒是有莫静斋、莫谦斋两个孙子、白树严一个孙女婿，听了凌秦氏的话，只觉若就此放过，那凌家人定会以为是他们莫家子弟丢下的。因觉自家两个孙子一个孙女婿，一个老实本分一个新婚燕尔一个忙碌不堪，都用不上这东西，就当机立顿地说：“自然要搜，不搜出是谁来，好生教训一顿。放任他们由着性子去，将来作践坏了身子可怎么着？”
莫宁氏护短地说道：“兴许不是他们公子哥弄来的，兴许是哪个女子弄来的呢？”
听莫宁氏影射婢女、侍妾，凌钱氏就也点了头，笑道：“只掉下这么一粒，料想还有瓶子藏着呢。不如等天黑了去搜一搜？杀他们个措手不及？”
莫老夫人连连点头，见莫宁氏一直瞅着她的发髻，就纳闷问：“静斋她娘看我做什么？”
“母亲早上起来，戴在头上的翠玉钗呢？总是瞧母亲戴着那发钗，今儿个没瞧见，就像是少了什么东西。”莫宁氏一笑。
莫老夫人一头雾水地向头上一摸，见她每天插在脑后的发钗没了，气恼道：“掉哪里了？若是掉了，怎没人提醒我一声？”
“老夫人别急，等晚上一起搜，还搜不出来吗？”凌钱氏笑了。
莫老夫人重重地点头，因牵涉到自己用得最趁手的发钗，就叮嘱道：“这件事，不许声张，万一叫她听见一点风吹草动，将我那发钗毁尸灭迹丢进河里，那可了不得了。”
“是是。”众人赶紧地应下。
莫老夫人先前无知无觉，此时就觉脑后轻飘飘的，回了牌桌边，觑见自己的银匣子空了，就淡淡地说：“我就走这么一会子，孙媳妇就将我的银子多赚了去？”
莫紫馨忙道：“祖母，是叫大姑姑赚了去。”
莫老夫人知道这是自家女儿“守寡”时养下