这衣裳丢回偏院里。”
朱姨娘登时醒悟到有人陷害她，就向权姨娘扑去，啐道：“是你，一定是你！”
权姨娘惊诧地跪在地上，哽咽道：“老爷，不是婢妾……婢妾要这么着，就要先有个同伙，可婢妾成日里跟在夫人身边，向哪去找同伙？”
“……去搜一搜，瞧一瞧，谁的鞋子上染了艾叶汁水。”莫持修道。
争芳、斗艳几个此时还没洗脸，脸上还挂着泪痕，听莫持修说，就急赶着向权姨娘房里去，须臾回来，将一双染了绿水、泥巴的绣花鞋提给莫持修、莫三看。
争芳瞅着权姨娘，恨恨地说：“老爷、少爷，这鞋是从权姨娘床底下翻出来的，权姨娘的小丫鬟说，这鞋，就是权姨娘的。”
“老爷、少爷，冤枉！”权姨娘如丧考妣地磕头，“婢妾实在不知道这事！”
“你的鞋子，你会不知道？”莫持修怒道。
权姨娘摇着头，将眼泪撒在青砖上道：“老爷，当真不是婢妾！”
“来人——”
“父亲，确实不是权姨娘。”莫三道。
莫持修疑惑地再三看那鞋子，只瞧见好端端的一双九成新缎子鞋，鞋跟处还留下踩压的痕迹，错愕道：“穿这鞋子的，长了一双大脚，是趿着鞋子走路的。”
“老爷明鉴！”权姨娘急着磕头。
“权姨娘就算吩咐了旁人替她办事，也犯不着叫人穿了她的鞋子。况且库房里的烟花，是她们能拿得到的？不是她们，又是谁？”莫持修疑惑地道。
莫三瞧着朱姨娘、权姨娘双双否认，抱着臂膀，冷笑道：“那就是有人栽赃嫁祸她们两个了。”
“……老爷、少爷，那我们怎么办？”朱姨娘、权姨娘怯怯地问。
莫持修道：“回房闭门思过去，那裙子、鞋子能进了你们房里，就你们房里出了内鬼，好生去管教房里的小丫鬟吧。”
“是。”
权姨娘、朱姨娘应着，朱姨娘战战兢兢地，就去穿自己那双青莲色的绣花鞋。
莫三瞥了一眼朱姨娘那双只穿了罗袜的脚，因朱姨娘、权姨娘的关系，不由地想到凌家的元晚秋、白树芳看似势不两立其实早有前约的事上。只觉如今的权姨娘、朱姨娘看似在互相陷害，实际上，又是在互相包庇。虽想到了，却不拦着朱姨娘、权姨娘离去，只觉这二人身后，必定还有其他人，思量着，也不再追问，就回了房里，不便去看七月，就坐在床边，瞧见被莫宁氏摸着脸颊的凌雅峥已经睡去，又听婉玲口中啧啧出声，就问她：“大嫂子，你们要赚银子，怎地还叫了朱姨娘来？”
婉玲尴尬地瞅了莫宁氏一眼，低声道：“……还不是一时糊涂。父亲怎么处置得两位姨娘？”
“闭门思过。”
“这样便宜她们？”婉玲冷笑。
莫宁氏叹道：“峥儿是受了无妄之灾，她们两个争风吃醋，竟然将黑心思打到峥儿头上。”
凌雅峥忽然睁开眼，“不对，不光是要对付我……那炸出来火树银花一样的烟花，价值不菲，寻常人要买，也未必买得到……若扯到家里库房……”
婉玲听着头皮一麻，果然，外面莫持修说：“婉玲，出来吧，有些话要问你。”
婉玲白着脸，两只手托着胸前婴孩，犹豫着，待要将孩子拿出来，就听莫三对外面道：“父亲，嫂子看着七月呢，有什么事？”
“账上查了，婉玲吩咐人多买了许多炮仗、烟花，却并未放库里，这是怎么回事？”莫持修竭力平静地问。
婉玲托着孩子，两只眼睛不住地乱眨，这才不得不硬着头皮说：“祖母吩咐叫我多买一些过节用的东西……过节时，叫母亲、姑妈拿回家去……”
莫持修隔着