「外祖北上了，還帶了好幾船的木頭。你記不記得我上回讓你提醒我，看看太子府有沒有嶺南木頭做的房梁？」我自顧自的說，「我現在知道了，確實沒有，那是給皇姊的。」
宋清平總聽著我說話，我又說：「外祖還從嶺南帶了一枝青梅，日日用水養著，但是拿出來的時候還是枯了，枝上兩個青梅都癟了。你知道南邊人的青梅枝子是什麼意思嗎？」
宋清平道：「家裡有姑娘長成，可以許嫁，在宅門前別青梅枝。」
「是，再過一陣子皇姊便要許嫁了，二弟三弟他們也快了。」我嘆氣，「欲買桂花同載酒……」
我的惆悵從來都很短暫，也很沒意思。
提著籃子賣花兒的小姑娘不知道什麼時候從身後湊上來，扎兩個小辮子，穿一身白底藍碎花的衣，笑嘻嘻地問我們：「兩位公子，買花嗎？」
我從袖子裡掏出一塊銅板：「來一朵……」
小姑娘一甩辮子就走了，走出兩步才回頭扮鬼臉道：「真窮！」
從前我拿一個銅板，雖不能買一枝花，但是能在籃子裡掐下一朵花來，或還能得一小捧的桂花，現在不一樣了，我又嘆氣：「行情變了。」
後來宋清平給我買花，那一枝花我拿了一會兒，嫌它麻煩，就把它簪到了宋清平襟上。
相當於宋清平出錢給自己買了一枝花，也買一個我討他歡喜的機會。
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又連著做了幾個月的文章，宋丞相某一日叫我與沈林薄到他的書房去，仍舊翻了一封奏摺出來給我們看。
這回不是江南水患了，是匈奴的奸細。
墨跡還是新的，我再看落款日期，也是新的，景嘉十五年冬月。
宋丞相道：「十餘年了，我時常想，北邊確實是□□分了些。」他指著紙上寫著的名單：「這些是陛下的密探交上來的名單，不過陛下想著，他們的奸細不該只在北疆，恐怕也在燕都，甚至國內各地。他們幹的事兒大都隱蔽，最大的一件就是去年秋狩時太子殿下摔斷了腿。恐怕是太子殿下盛名在外，他們害怕殿下即位後施行新政或調換官員。」
當個民間的神童還真麻煩，等他們知道我根本不是什麼神童之後，他們大概就沒什麼顧忌了，或許還巴不得我趕快上台，然後玩完。
沈林薄把那份名單看了幾遍，其實那份名單上的人我們認識的不多，他大概是在看這些人名字前標的官職，這些人都不是太重要的人物。沈林薄道：「丞相是怕貿然處置，打草驚蛇。」
「不錯，最近連陛下的密探也用不了了，他們已經有所察覺。」宋丞相幽幽嘆了一口氣，「看似海內昇平，再不有所動作，恐怕就要從底子裡爛起來了。」
沈林薄適時表態，他站起來打揖道：「為國家計，我萬死不辭。」
我也站起來，如果我死了於國有些用處的話。
「燕都乃天子腳下，上回秋狩已經弄得沸沸揚揚，嶺南一帶有嶺南王坐鎮，這兩處他們不敢有大動作，真有動作，我們也占了上風。江南是賢妃娘娘母家，我恐怕書信旨意都不大周全，便托嶺南王南下時捎句話，為防萬一，還得請二皇子殿下寫封家書讓嶺南王帶給江南那邊。」
賢妃娘娘姓吳，家裡是江南織造府的，與江南一帶的官員都有交情。
沈林薄又行禮：「我明白。」
宋丞相囑咐他：「家書就是家書，不必寫得太過明白，萬一落入旁人手裡，也還有轉圜之地。」
「明白。」
「還有一個北疆實在是麻煩，須得徐徐圖之。」宋丞相最後看向我，「其他人都不好動用，怕引起他們的注意，所以只能煩請太子殿下走一趟。」
其實我是不大情願的，但是大敵當前，也實在容