宫中的林苑里已是芳草缤纷，来游苑的人不少，贵女们银铃般的笑声阵阵传来，引得不少人驻足观望。
王姬去找众姊妹了，沫则走到贵女中间，不少人与她见礼，纷纷让出茵席。沫微笑地还礼，在一旁静静坐下。
贵女们正在说着昨日的春狩，话题聊到了青年男子们身上。
“自然是叔虞好看。”一名贵女肯定地说。
“他是王子你自然说他好，”旁边一人却不以为然：“依我所见，最英武的当数王孙岌。”此言一出，立刻引来不少人赞成的声音……
叔虞和王孙岌都是沫的同宗兄弟。她听着贵女们的话，心中一丝兴趣也没有，闲闲地抚弄着手中刚折的一段柳枝。
两名贵女各执己见，越发争执不下，这时，却听一人喜道：“洵来了。”
众闺女抬头，皆笑开。
沫也望去，只见叫洵的女子款款走来，笑道：“我来迟了。”她的脸圆圆的，长得不如沫好看，性格却极好，人人都喜欢她，在王畿的贵女中是个玲珑人物。就拿沫来说，她与贵女们的交情泛泛，洵却是个独一无二的例外。
未等她入席，早有心急的人将刚才议论的话题说给她听，道：“洵倒是来评断，到底谁好？”
洵笑道：“美丑各人入眼，如何断得？”众人正要不依，她却掩口，目光盈盈：“洵方才听说教场中人已到齐，稍后便无处立足了。”
“啊？“女子们相觑着一惊，忙起身，各自朝教场那边过去。
看着她们离开，洵转向仍坐在席上的沫。
沫冲她笑了笑。
洵莞尔，走过来，在她旁边坐下，道：“沫不去教场看射御？”
沫不答反问：“洵不去？”
洵淡淡地笑：“不去。”
沫讶然：“为何？”她记得她们去年观子弟射御时，洵说她喜欢王孙岌。
洵没有立刻回答，她注视着沫，稍倾，道：“沫，君父要我入宫。”
话语声轻轻的，沫望着她，却一时没了言语。
天下已定，周公还政，天子正当年轻，沫知道不少诸侯都有贡女的意向，却没想到竟会轮到洵。她忽然想起那时天子婚娶，她和洵两人在宫宴上看新王后，洵那时开玩笑地对她耳语：“这新妇面相生得厉害……只怕要苦了将来那些庶妃……”
沫不知当说些什么好，过了会，问她：“洵愿意？”
洵垂下眼帘，唇上浮起一丝苦笑：“愿不愿如何？此乃君父之命。”
沫看着她不说话。
洵抬眼望她，忽而展颜一笑：“沫为何这般看我？那是王宫，我必是过得好的。”
沫也笑笑：“如此。”
二人说了一会话，洵的侍婢走来，说她的母亲正与先王的几位任姓庶妃游苑，要她过去。洵向沫无奈地弯弯唇角，起身随她去了。
看着她们离去的身影，沫却忽然觉得没了看射御的兴致，她四周望望，站起身来，沿着花木扶疏的道路闲闲游逛。
踱了一段，沫还是觉得兴致缺缺，竟有些想回家。她抬头看看天空，算着母亲大概也是时候回去了，便又慢慢转回了太后宫。
到了宫前，沫正欲入内，却被寺人拦住。
“太后正见客。”寺人道。
“见客？”沫望望庭内，问他：“我母亲呢？”
寺人答道：“卫伯夫人方才同众妇去了苑中。”
沫一愣，点点头。
母亲竟不在……沫回首向远处望去，宫室屋脊的背后，林苑高高的树冠探出一片。还要回去吗？她的心里生出些莫名的焦躁。
正无所适从，沫瞥见了近处的那棵老桑。
新发的桑叶在阳光