“拦住她！”老太太厉声吩咐柴妈妈，那丫头被制服，见是老太太，吓得浑身抖如筛糠。
“怎么回事？”老太太问那丫头身后跟着的唱晚。唱晚道：“奴婢今日在收拾姑娘的屋子，就见一个面生的丫头蛰蛰蝎蝎的在院子里，刚问了一句，她就要跑……”
老太太是久在内院浸淫的，哪里不知道这些弯弯绕，吩咐柴妈妈：“捆了锁柴房去，问清楚！咱们府上可不是贼窝！”
那丫头这才壮着胆子，忙叩头：“老太太，奴婢不过是奉二姑娘的命来摘几朵菡萏，姐姐们误会了……奴婢不是贼，奴婢冤枉啊！”直磕得石板咚咚作响。
“不是贼，你跑什么？”老太太冷冷一哼，那丫头道：“奴婢听说……大姑娘屋子里丢了什么东西，院里就奴婢一个外人，怕说不清楚……”那丫头已经哭了出来，也不知是痛的还是吓的。
老太太却不管这许多：“老柴！还不动手！”柴妈妈这才吩咐粗使婆子上前去捆了那丫头。
“老太太……都是孙女管理不严，让老太太受惊了。”如意动了动撞得僵硬的右臂，给老太太致歉，老太太一把揽过她来：“都是下头的人不本分，你是姑娘家家的，哪里知道这里面的阴鸷？”
如意扶着老太太到上善居坐定，老太太问唱晚：“这丢东西是怎么回事？”看这样子是要为如意做主了。
“新来的小丫头淘气，学着打理姑娘的东西，把姑娘的首饰放得忘了位置…”唱晚解释，老太太皱眉：“你这新近了丫头？”
如意点点头，很是感激的道：“太太怜惜，给孙女和妹妹一人四个丫头。”
“叫上来，我瞧瞧。”知画领命而去，带着四人回来，老太太一见这四个就心里冷哼，薛氏真是个没脑子的货，做下这般明显的落人口舌的事儿，但是面上却不显，只道：“既然粗笨，你去回了你们太太，让换了人来就是，她若不肯，就说是我说的。”她这般给如意支招，四个小丫头吓得心头嘣嘣跳。
“可是……太太最近忙呢，孙女实在不忍心拿这些小事去扰她，况且这些小丫头不过粗笨些，但胜在还算听话，孙女觉着挺好。”老太太听了这话细细打量了她，见她说的真心实意，就道：“既然你们姑娘这般说，我且留着你们，若再有这样冒冒失失的事儿，自己去领板子去。”老太太说完就起身：“不是要去看菡萏的？”如意忙起身：“是呢，柴妈妈待会儿带点回去插瓶。老太太屋子里的长腰身美人瓶可还空着呢。”
老太太看了一回，略略有些兴致，如意又吩咐丫头们摘了那些含苞待放的，玉玉婷婷的给晓琴备着，等老太太回去的时候一道带了回去。又让唱晚亲自给薛氏、赵如妙那里送去，见如意这般周到，老太太心中赞许，面上不住点头。
“太太这些天都在忙什么？”回去的路上，老太太问柴妈妈，柴妈妈斟酌着，道：“想必是选秀的单子出来了，太太忙着给大小姐准备？”
“她能这般好心？她不从中阻挠就不错了！”老太太说到这里，想到了薛皇后可是薛氏的亲姐姐！面上一僵，“你去问问，太太这些天要去哪儿，都见了什么人，或者是要见什么人？”
柴妈妈领命而去。
如意送走老太太后，心中舒畅，这真是意外之喜…精明如胡氏，定然是能想通这其中的猫腻，只是能把赵如妙拖下水也是极好的。她摩挲着玉镯子，想着要不要再添些柴火，让老太太的气烧的更高？想想，还是作罢，毕竟那小丫头也可怜。
“唱晚怎么还没回来？”如意问知画，知画着人去问了，半晌就来回话，面上带着急色：“太太罚唱晚呢，说唱晚在她院子里闹腾，没规矩。”
“怎么回事？”唱晚虽说不如知画稳重，可是也不是那轻狂的。
“唱晚捧着瓶子，