孔氏握着他的手，连道了几个好。
薛锦绣磕完头领了小金锞子便退到一旁去了。不多时，门外顿时喧闹起来，待人甫一进屋，福寿堂里顿时安静了一下，孔氏眯着眼，顿时道：“姑爷来了。”
叶莫辞与薛锦瑜一起磕了头，二人起身后，薛锦瑜便笑盈盈地走到自家姐妹身旁，一一问了好后，又瞧了一眼薛锦绣：“不知不觉阿秀都长这么高啦。”又打量了一□旁的薛锦颜，立刻掩了帕子笑道：“薛锦绣若再高些，倒是和三妹妹一个模样了。”
话音落，竟引得周围数人皆往这边看来，薛锦绣浑身一颤，顿时寻了目光望去——叶莫辞站在男宾里正与人聊些什么，似乎并未往这边看什么。薛锦绣略略松口气，是她多虑了吗？
薛锦瑜今日得了叶莫辞相伴而来，颇为得意，她的夫君如今可是朝中重臣，硬是凭着自己的才学和胆识得了威武将军之称，颇受当今太后的器重。假以时日，虽说是叶府幺子，但朝廷也会格外赏他爵位，到时候她薛锦瑜可就是正儿八经的贵族夫人。想到此处，薛锦瑜不由舒口气，看着自己的庶妹妹薛锦林说道：“今年冬天阿林也要嫁人了呢，虽说是嫁得远些，但那也是官家嫡子。”
薛锦林微微屈膝：“这也是多亏了姐姐。”
薛锦颜自三年前在雪地里站了一夜后就一直好的不太利索，如今这里人实在太多，她素来清净惯了，找了个说辞便先回屋休息去。薛锦绣正打算跟去，谁料手却被薛锦蓉死死拽住，薛锦绣一愣，见薛锦蓉冲她笑了笑，薛锦绣心中顿悟，也瞧瞧移了脚步，慢慢挪到薛锦蓉身边来。
薛锦绣装作拿了一块点心喂到嘴里，低声道：“人来了？”
“一路上明里暗里的指点，加之今日这寿宴办的如此热闹，若还不知道咱们薛府怎么走，那种蠢货死了也不稀罕。”
“五姐姐这话说的真刻薄。”
“刻薄？”薛锦蓉笑了笑，“后宅中能爬上爷们床的女人哪个不是有几分手段呢。六妹妹现在替那人操心，是不是晚了些？”
薛锦绣咬了口梅花糕，含糊不清地道了声：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
薛锦蓉瞪了她一眼——装模作样，别恶心人了！
竹林里，薛锦颜坐在石凳上，静静看着四周的绿竹。这里的时间仿佛是静止的，无论是五年前，还是五年后，这些竹子好像都没有过丝毫的变化。薛锦颜看着它们，觉得自己好像也没有变。
“你还是和以前一样，不喜欢热闹么？”
薛锦颜头也不抬：“叶公子好像很喜欢不请自来。”
叶莫辞笑了笑，伸手抚着身边的绿竹：“庆元那里有一座大竹园，听闻是前朝一个隐士的居所，我曾去拜访过数次，奈何都对方都说那是私宅，不得观赏。”
半响，薛锦颜终于抬眸看他。知为何突然觉得那个五年前那个令人讨厌的少年，如今却内敛深邃了不少。是啊，五年了，每个人都会变。就算是骄傲如叶莫辞，也会被这世道打磨的圆滑起来。
“既然别人婉拒你，再去看又有什么意思呢，世上竹林如此之多，听闻叶府上种了一片方竹，颇为幽静。”
“阿颜难道不知这世上只有得不到的才会最让人挂念吗？”
“我只知，放下才能自在。”
叶莫辞并未接话，这些年他走南闯北，可见过的女子越多，却越怀念长陵的那个人。她就如一坛酒，纵然将自己深深埋在了地下，可还是盖不住那从骨子散出的醇香。他从来不信佛祖，自然也不会理会放下自在有舍有得那些道理。在庆元的大营里，只有权力和地位才是一切的道理！
“江楼月对我说……”
“时候不早了，我不该离席太久，叶公子也早些回到姐姐身边吧。”不等叶莫辞说完，薛