「莫叔，我們要去哪？」小孩怯生生地問趕車的男子。
莫管事頭戴斗笠，臉色冷沉地駕駛著馬車，此時心情極差，因為今天的刺殺失敗了，冷冷地答道：「嶺南廣州府！」
賀芝兒弱弱地道：「我不想去嶺南，我要回南昌找我哥！」
莫管事面無表情地道：「你哥已經死了，你要記住，張忠、許泰，還有那個徐晉都是你的仇人。」
賀芝兒臉色刷的白了，眼滾滾落下來！
……
夜幕降臨，縣衙後堂的書房內，徐晉正聽著家丁大寶的稟報。
「老爺，小的打聽清楚了，賀知敏的妹妹叫賀芝兒，張公公派人搜遍了全城也沒找到她！」
徐晉聞言莫名的輕鬆，看來賀知敏行動之前就作了安排，已經把妹妹送走了。
……
六月十八日，北上獻俘的南贛巡撫王守仁終於回到了南昌城，被許泰和張忠折騰慘了的士紳和官員大喜，出城五里相迎。
王守仁這次北上獻俘並不順利，因為當今天子拒絕接收俘虜，並將老王的請功奏摺接連打回。王守仁無奈之下只好跑去杭州找到太監張永，動之以情曉之理，最後張永答應出面勸說天子不要繼續去江西。
話說這個張永也是天子朱厚照寵信的太監之一，而且地位還在張忠之上，不過張永的名聲要好很多，為人比較正直，當年作惡多端的太監劉瑾就是他和楊一清聯手除掉的。
王守仁把寧王交給了張永，並且重新寫了一份請功奏摺，說明自己是在天子的「英明指導」下平定寧王之亂的，還將江彬、張永、許泰、張忠等人的名字也寫到功勞薄上。
張永帶著王守仁的請功奏摺跑到揚州面見天子，這回正德皇帝才接受了王守仁的獻俘，也同意不再去江西，而是改在南京搞個受俘儀式，倒是免去了江西百姓的一場災難。
七月初，張忠和許泰終於帶著數千京營士兵離開了南昌北歸，滿載勒索來的金銀財寶和古玩字玩。當日，南昌城內炮竹聲聲，喜慶得像過年一般，總算把這兩個瘟神送走了。
……
暑去秋來，轉眼又到了桂花飄香的季節，大明正德十四年的秋闈（鄉試）就要到開始了，南昌城徒然變得熱鬧起來，滿街都是前來趕考的文人士子，文會一場接著一場，鄉試的氛圍越來越濃烈了。
然而，這份熱鬧只是屬於別人的，杯具的徐同學還躲在家裡養傷，同屆的考生每每提起徐三元，有人竊喜，有人幸災樂禍，但更多的人扼碗嘆息。
想當初徐晉一年之內連過縣試、府試、院試，而且均是勇奪案首，成為大明立國以來，江西首位連中小三元的秀才，風頭之勁，時人莫不驚嘆艷慕。
然而，徐晉的好運氣似乎用光了，鄉試前夕竟然右手骨折，導致不能下場考試，而下一屆鄉試得再等三年了。
三年啊，人生有幾個三年？大好韶華就這樣浪費了，豈不可惜呼？
當然，徐晉今年才十六歲，再過三年才十九歲，但這個年齡中舉實在算不得驚艷，除非是得中舉人頭名吧。
……
大明正德十四年，八月初十，秋高氣爽，天空湛藍如洗。南昌城東一座數百平方的院子內，葡萄架上的葡萄已經熟透了，空氣中瀰漫著桂花的香味兒。
此時，葡萄架下的石桌上擺滿了各式瓜果，徐晉愜意地躺在竹製的搖椅上，拂面而來的涼風吹得人格外舒服。
「老爺，這樣子舒服嗎？」美婢月兒一邊給徐晉揉捏著大腿，一邊甜笑著問道。
徐晉愜意地嗯了一聲，旁邊一隻瑩白的玉手伸了過來，纖指上還捻著一隻剝了皮的葡萄。徐晉張嘴吃下葡萄，還故意輕咬了一下對方的纖指。
「哎喲！」費如意輕