「小莫，趕緊去廚房領早餐吧，可豐盛了。」鄭滿倉一邊狼吞虎咽，一邊往後面的廚房猛指。
賀芝兒不由奇道：「今天有早餐領？」
兵器場雖然有廚房，但只為正式的工匠提供飯食，作為學徒是沒資格在廚房吃飯的，每日的午餐都得自帶，就更加別說早餐了。
鄭滿倉興奮地道：「今天不僅有早餐吃，而且還有午餐吃，嘿嘿，關鍵還有三倍工錢。」
賀芝兒又驚又喜：「滿倉哥，真的假的，別不是又騙人吧？」
「嘿，好端端的騙你幹啥？今天是上元節，聽說這是總督大人給咱們的那啥……福利，對，就是福利，總督大人真是個愛民如子的好官啊，嘿嘿，咱們這些小老百姓幾時享受過這種好事。」
賀芝兒噢了一聲，連忙放下工具箱跑去廚房，果然領到了一大碗肉粥和一個熱氣騰騰的肉包，外加一根油條。由於囊中羞澀，家裡平時很少吃肉，這碗香噴噴的肉粥頓時把賀芝兒肚子裡的饞蟲都鬧翻了，不過小姑娘吞了吞口水，最後還是把那碗肉粥倒進了自帶的飯盒中，只把肉包和油條吃掉。
「小莫，你為什麼不吃肉粥？」鄭滿倉奇道。
「那還用說，帶回家給他那瘸子老爹吃唄，莫瘸子倒是好福氣，攤上這麼個孝順的兒子，而我家那兩混帳整天只會伸手要錢。」黃班頭剔著牙齒行了過來，語氣酸溜溜的。
賀芝兒小聲地道：「爹養我這麼大，孝順他很應該啊。」
黃班頭撇了撇嘴嘀咕道：「到底誰養誰來著？那瘸子不幹活卻整天在外面下館子，也不見他往家裡帶過吃的。」
賀芝兒低著頭細吞慢嚼，只作沒聽見。
「小莫，待會吃完早餐趕緊進來幫忙，總督大人待咱們優渥，咱們也得儘早拿出成果來。」黃班頭拍了拍肚皮便向鑄造房行去。
賀芝兒連忙加快速度把早餐吃完，然後提著工具箱一溜小跑進了鑄造房。鄭滿倉滿臉的羨慕，雖然大家都是學徒，但是賀芝兒卻深得兩任大班頭的器重。
賀芝兒進了鑄造房，黃班頭正和其他幾名老資格的工匠討論著佛郎機炮炸膛的原因。
只聽一名工匠振振有詞地道：「黃班頭，我們已經仔細對比過繳獲的佛郎機火炮，咱們的炮無論是炮身的長度，還是炮管的厚度都完全吻合，而且炮管的徑寬也相差毫釐而已。
所以我們以為，咱們的炮之所以容易炸膛，應該是因為鑄造時火候把握得不夠，炮身的堅韌程度及不上西洋炮，連續激發後導致炮膛過熱膨脹，於是就炸了。」
黃班頭皺眉道：「我也認為是這個理，關鍵是該怎麼補救？這個還得大家想想辦法。」
幾名老工匠不由面面相覷，質量不過關的殘次品只能回爐重鑄，還要怎麼補救？
「黃班頭，不如直接跟總督大人說明吧，這些殘次品只能回爐重鑄了。」剛才那名老工匠搖頭嘆道。
黃班頭翻了個白眼道：「大戰在即，重鑄得花多長時間，得花多少銀子？總督大人要的是補救方法，而不是浪費時間和銀子重鑄，否則也不用找咱們了，直接讓南京方面再鑄造一批便是。」
那名老工匠攤手道：「還能咋辦？這批火炮本身品質不過關，就算祖師爺（魯班）復活也沒轍。」
正當眾人爭論得口水花四濺時，旁邊的賀芝兒忽然弱弱地道：「黃班頭，我覺得這些火炮的質量雖然不夠好，但也不至於要回爐重鑄。」
此言一出，眾人的目光頓時齊刷刷地望來，幾名工匠都露出不悅之色，大家都一致認為炮身質量不過關，這小小的學徒插嘴就算了，還提出不同的意見，簡直不知天高地厚。
黃班頭卻是大喜道：「小莫，難道你有解決的辦法？」
一名老工匠撇嘴道