正當氣氛有點尷尬之時，又有一輛馬車駛到午門外，車上走下一名緋袍官員，正是吏部尚書方獻夫。
方獻夫，表字叔賢，廣東廣州府南海人，弘治十八年進士，恰恰跟夏言相反，此人長袖善舞，在朝中人緣很好。嚴格上來講，方獻夫其實屬於新貴派，當年「大禮議」鬧得沸沸揚揚的時候，他是支持張璁的，不過表現相對溫和而已，後來張璁和桂萼倒台，新貴派幾乎被清洗一空，而方獻夫不僅得以倖免，如今還當上了吏部尚書，可見此人確實很會混，是個左右逢源的圓滑角色。
方獻夫這一出現，本來圍在夏言身邊的官員都趁機告罪一聲，然後呼啦地圍了上去，紛紛向方獻夫行禮問好。
方獻夫四十許歲，跟大多數南方人一般，身材比較矮小，他捋著鬍子笑眯眯地還禮，讓人如沐春風。
夏言卻打心眼裡瞧不起圓滑世故的方獻夫，認為此人能力一般，整天只會和稀泥拉關係，在治政上毫無建樹，實在配不上吏部尚書一職，所以並未上前見禮，而是徑直上了馬車離開。
方獻夫見到夏言如此無禮，心底不由暗怒，不過卻沒有表現出來，依舊神色如常地與周圍的官員打招呼，只作沒看到夏言。
「據聞日前俺答已經擊敗了左翼，統一了整個韃靼，庫登汗達賚遜被殺，而達賚遜之弟門圖如今逃進了古北口關城，敢問方尚書，此消息可屬實？」打完招呼後，帶頭那名官員又趁機打聽道。
方獻夫目光一閃，捋須點頭道：「消息屬實，皇上已經下令兵部調兵增援古北口，同時派出了錦衣衛前往古北口迎接門圖入京。」
「咦，看來皇上是有意出兵北伐啊！」
「這有什麼出奇的，皇上早就有北伐韃靼之心了，韃子去年委實太過囂張，兵圍我大明京城，燒殺搶掠，無惡不作，是該以牙還牙，給他們一點教訓了！」
「張大人此言差矣，正所謂兵者兇器也，聖人不得已而用之，刀兵一起，必然生靈塗炭，百姓受苦。我大明這些年才剛剛有所起色，絕不可再妄動兵刀。」
「李大人所言極是啊，抓緊時機休養生息才是王道啊，而且塞外苦寒，即使打下來又有何用？更何況韃靼騎兵來去如風，即使暫時把他們趕跑，很快又會捲土重來，北伐不過是徒勞無功之舉。」
一眾官員議論紛紛，固然有支持出兵北伐的鷹派，但反對出兵的鴿派明顯更多一些。方獻夫也不插嘴，只是捋須微笑，作出一副聆聽者的姿態。
一眾官員見狀更加賣力地爭論了，方獻夫可是吏部尚書，掌管百官的考核升遷，而在他面前留個好印象，顯然對仕途大有好處。
正當大家爭論不休時，方獻夫忽然眼前一亮，分開眾人，向著一輛剛停下的馬車迎上去。此時，只見馬車的帘子掀起，一名身穿蟒袍玉帶的年輕男子從裡面走了出來，生得唇紅齒白，英俊不凡，舉止從容自若，赫然正是靖國公徐晉。
「靖國公過年好！」方獻夫走近前，向著徐晉施了一禮。
徐晉對這位方尚書的印象並不是太好，不動聲色地回了一禮道：「方大人過年好。」
其他官員也趁機圍上來紛紛向徐晉行禮，如今徐晉雖然退居二線，但在朝中仍然很有聲望，更何況深得皇上寵信，所以沒人敢怠慢。
一眾官員向徐晉施完禮後，方獻夫輕咳一聲道：「昨晚古北口送來了八百里加急，據聞俺答殺死了韃靼大汗達賚遜，已在察哈爾汗庭登位稱汗，而達賚遜之弟門圖躲過了追殺，逃進了古北口關城，想必靖國公已知曉了吧？」
「本國公也是剛剛知曉！」徐晉淡然地道。
事實上，摩拳擦掌的嘉靖昨晚已經派人把這個好消息告知徐晉了，不過這個消息對徐晉說卻算不得是個好消息，他本來以為俺答和達賚遜至少