问：“汝来何为？”李傕却反问：“哪位是文台将军？”孙坚道：“某便是。”李傕道：“丞相所敬者，惟孙将军耳。今特使傕来结亲。丞相有女，欲配将军之子。”孙坚大怒，叱曰：“董卓逆天无道，荡覆王室，吾欲夷其九族，以谢天下。安肯与逆贼结亲耶！吾不斩汝，汝当速去，早早献关，饶你性命。倘若迟误，粉骨碎身！”李傕抱头鼠窜而去。孙坚道：“盟主明察，坚方才斩了华雄，董贼正恨我入骨。此时求亲，必乃董贼分化之计。”袁绍笑道：“文台多虑了，绍岂不知。但不知董贼之女相貌如何，文台见见无妨啊。”孙坚见袁绍话中带刺，却又不便再说，只得离去。
孙坚所料不错，董卓派李傕求亲，确为一计。但却不是分化之计，而是缓兵之计。李儒曾说：“温侯新败，兵无战心。近日街市童谣曰：西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。臣思此言‘西头一个汉’，乃应高祖旺于西都长安，传一十二帝；‘东头一个汉’，乃应光武旺于东都洛阳，今亦传一十二帝。天运合回。不若引兵回洛阳，迁帝于长安，以应童谣。丞相迁回长安，方可无虞。”卓大喜曰：“非汝言，吾实不悟。”遂引吕布星夜回洛阳，商议迁都。另方面派李傕求亲，暂缓敌兵。
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董卓聚文武于朝堂，说：“汉东都洛阳，二百余年，气数已衰。吾观旺气实在长安。吾欲奉驾西幸。汝等各宜促装。”司徒杨彪道：“关中残破零落。今无故捐宗庙，弃皇陵，恐百姓惊动。望丞相监察。”太尉黄琬道：“杨司徒所言极是。今弃宫室而就荒地，非所宜也。”司徒荀爽谏曰：“丞相若欲迁都，百姓骚动不宁矣。”卓大怒曰：“长安有崤函之险，更近陇右。木石砖瓦，克日可办。宫室营造，不须月余。吾为天下计，岂惜小民哉！”即日罢杨彪、黄琬、荀爽为庶民。
董卓出朝下车，路遇二人拦住，乃尚书周毖、城门校尉伍琼。董卓问有何事。二人曰：“今闻丞相欲迁都长安，故来谏耳。”董卓大怒：“我听你两个，保用袁绍。今绍已反，汝等难脱干系！”命武士推出都门斩首。遂下令迁都，限来日便行。
来日，李傕、郭汜尽驱洛阳之民数百万口，前赴长安。每百姓一队，间军一队，互相拖押；死于沟壑者，不可胜数。又纵军士淫人妻女，夺人粮食；啼哭之声，震动天地。如有行得迟者，背后三千军催督，手执白刃，于路杀人。
董卓还差遣铁骑五千、遍行捉拿洛阳富户，共数千家，插旗头上大书“反臣逆党”，尽斩于城外，取其金赀。临行前，董卓更派人到诸门放火，焚烧居民房屋，并放火烧宗庙宫府。南北两宫，火焰相接；长乐宫庭，尽为焦土。又差吕布发掘先皇及后妃陵寝，取其金宝。军士乘势掘官民坟冢。董卓装载金珠缎匹好物数千余车，劫了天子并后妃等，竟望长安去了。
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却说董卓部将赵岑，见董卓弃洛阳而去，而并没有安排自己撤离，便献了汜水关。孙坚驱兵先入。得到消息之后，群雄再攻虎牢，却发现关上已经无人。于是各路诸侯引军入关。
孙坚飞奔洛阳，遥望火焰冲天，黑烟铺地，二三百里，并无鸡犬人烟。孙坚先发兵扑火，让众诸侯各于荒地上屯住军马。
曹操来见袁绍道：“今董贼西去，正可乘势追袭；本初按兵不动，何也？”袁绍曰：“诸兵疲困，进恐无益。”曹操说：“董贼焚烧宫室，劫迁天子。此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”众诸侯都说不可轻动。曹操大怒曰：“竖子不足与谋！”遂自引兵万余，领夏侯□、夏侯