骑士的故事在那个时候几乎每个佛罗伦蒂诺人都知道。”
“哈，那不过是为了奥斯塔夫伯爵的计划而已。”索兰特努力生着火，“当然，事情基本上都是真的。”
“基本上？”
火苗已经起了，索兰特搬来两张椅子：“基本上。不过这些事情还是等维克多给你说吧，我们先来说说我的问题。”
克拉苏与索兰特相对而坐，依靠越来越旺的炉火，宛若两个老友谈心。
“这次战斗，我失去了所有的士兵。”索兰特说，“而我却活了下来。”
他将自己的担忧说了一遍，眉目间的愁容渐渐显了出来。
“确实是个问题。”克拉苏点点头，“虽然历史上有不少死完了战友幸存下来的人都成了英雄，但只要舆论稍一引导，就肯定是另外一种结果。”
“我应该怎么办？”索兰特摇头叹息，“一想到家族的荣誉将会在我的身上终结，我就觉得自己比死都难受。”
“你一定没有死过。”克拉苏笑着说，“不过我可以理解你的感受。你的父亲是老公爵的近卫，而你却在佛罗伦蒂诺公开与旧贵族为敌。关于这一点，其实已经有人产生异议了，认为您丢了您父亲的脸面。这次的事情要是传出去，肯定又会是一次攻击。不过范围不会太广，最多是贵族之间的议论。”
“但记载王国历史的，就是那些贵族！”索兰特说，“而且那些民间的冒险者和佣兵也会这么说的。”
克拉苏沉默了一会儿，索兰特则期盼地看着这位红袍学者，希望对方能拿出些什么解决方案来。
许久，克拉苏突然开口，却是一个疑问句：“什么是荣誉？”
什么是荣誉？这还真是一个难以回答的问题。
“战场上的胜利，做正确的事情，让所有人都敬仰。”索兰特列举着，但总觉得难以找到要领，“让所有人都敬仰……任何人提到我的家族，提到我的先祖，提到我的姓氏都会由衷地夸赞。后世的人提起齐柏林和巴巴罗萨，包括索兰特，都会从心底里称赞一句：这是一个高尚伟大的人。”
说完，索兰特的脸红了。
“原来如此。”克拉苏笑了，但并非嘲笑，“那你只要在未来的日子里努力去做一个高尚伟大的人不就好了？即使他们今天说你是抛弃士卒的懦夫，是祸害手下生命的屠夫，是让父亲脸上蒙羞的背叛者……即使他们用最恶毒的词汇形容今天的你，你也可以用未来的表现来推翻这些不实的指控。”
“可是……”索兰特犹豫了，“这毕竟是一个污点，无法消除的污点。”
“奥托人牛角部落的酋长瓦迪良诺以率领部族战士接连在兽潮中救下五个部族闻名，以双持双手大斧在兽潮怪物群众如同旋风一般收割生命而著称，以冲入兽人战阵力战而死奠定了他勇猛过人的名声。《蛮王传》里说了更多，你应该听过。”克拉苏一板一眼地说。
索兰特点点头。《蛮王传》他确实听过。尽管奥托人的故事在佛伦斯没有太大的市场，但总还是有人讲述的。
克拉苏一笑：“但你一定不知道瓦迪良诺在战场上派自己的两个几乎同龄的弟弟去送死，每个星期都要换一个女人侍寝，仅仅因为心情不好就鞭死了两个仆从。并且嗜好品尝人的内脏。”
索兰特瞪大了眼睛：“真的？！”
“半真半假。”克拉苏回答，“他确实命令他的两个兄弟率领敢死队冲入敌阵，而那两个兄弟恰好是曾经争夺过他酋长位置的人。他也确实鞭死过两个仆从，尸体挂了三天。”
即使是这个，索兰特也不知情。
“现在你当然不会知道了，因为他是作为一个英雄死去的，并且度过了英雄的一生。”克拉苏说，看着索兰特的眼睛，“他的两个弟弟死去