苏礼低垂下头，却还是感受到她视线从自己面前扫过时候的怒意，好在自己与她并无恩怨或是交集，没有被当作出气筒。四姨奶奶的目光在苏禅身上停留，上下打量，似乎在琢磨措辞，“其实我今日过府来，除了看看祺儿，更要紧的是老爷子让我给老夫人带话，说家里的姑娘们都差不多到了该许人家的时候，既然当初硬要揽这差事，那便好生地管束，若是心有余而力不足，那便别硬撑着，平白耽误了家里姑娘们的前途。”
“这是说的什么混帐话？”老太太怒道。
“老夫人跟我急也没用，这是老爷子亲口让我转达的，您若是不信，便派人去问老爷子，看我可说错了半个字？”见老太太生气，四姨奶奶立即找回了心理平衡，她为自己刚才的表现感到满意，老爷子永远是用来打击老太太最锐利的武器，不管是以前还是现在。
“那我倒要去问问他，他凭什么说我教不好家里的姑娘们！”老太太的话简直是咬着牙挤出来的。
“又不是我说的，老夫人莫要冲我发火嘛！”四姨奶奶的心情越好转，“只不过最近外边儿总有些咱家某位姑娘的传言，开头传在宫中闯祸已经是吓死个人的，这日却又传出些不堪入耳的言辞，若是管教的得当，又如何会有这么多的不是！”大家都以为这下老太太定然要更加恼火，甚至已经有人偷偷地将同情的目光投向苏禅。但是出乎众人的意料，见矛头被指向苏禅，老太太竟怒空全消，只淡淡地说：“禅儿不过是被人陷害，之前进宫太后和太妃都已经安慰过了，至于这幕后到底是什么问题，老大也已经在着人去查，总归是会有个交代的。都已经是祖父母，曾祖父母辈分的人了，遇事难道就从来不动动脑子，便只会开口指责不成？别说你们搬去城西去住，即便是搬出京城，难道外头挂的就不是苏府的匾额吗？家里出了事情不帮衬也就罢了，还都远远站哪儿等着看笑话，你们也不觉得脸上发烧！”
苏礼在一旁看着两个祖母辈分的人，针锋相对，交替着抢占上峰，心里唏嘘不已，这么一大宅子的人，又如何是个乱字能说得过来的。四姨奶奶的脸上青一阵白一阵，正尴尬着不知说什么好的时候，管事婆子从外头进来报：“禀老太太，二姑太太回来给您过寿，车刚到角门，正换了小车进来，怕是一盏茶的功夫就要进屋了。”
不等老太太说话，四姨奶奶便抢先开口问：“可是跟二老爷一同回来的？”
“额，回四姨奶奶的话，只是二姑太太自己回来的。”那婆子迟疑片刻，还是照实回禀道。四姨奶奶嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容，抬手用帕子遮住嘴道：“可是有好些年没瞧见二姑老爷了，都快忘了长得什么模样了。”
“爷们就该以仕途为重，总跟着老婆回娘家算什么本事。”老太太扭头去吩咐丫头婆子们，“赶紧出去迎着，打发人去把大太太和二太太都叫过来，老五和老六也都叫来。告诉厨间今晚稳中有降房都来主宅吃，至于菜，按人数让她们斟酌着做，将上次御赐的白茶拿出来泡上，老二喜欢喝那个，记得用那套素胎兰花的茶盏。”
一屋子的人登时就被她指使得忙碌起来，苏礼站在角落试图加快当初苏文氏是怎么说的这位二姑太太苏洁，发现自己仅记得她是嫡出的次女，远嫁去了蜀中，夫家似乎是蜀中世家，丈夫仕途一直平步青云，但她膝下无了，日子自然便也不是那么的好过。至于其人的脾气秉性，也不知是苏文氏来说，还是时日久了自己忘记，总归是毫无印象了。
她正在回忆，却见刘妈借着屋内忙碌，凑过来悄声道，“四姑娘，二姑太太跟三太太一直合不不来，您可要小心应对，二姑太太的性子可是……”刘妈话未说完，就听见外面丫头婆子们一叠声地请安：“见过二姑太太。”
刘妈不敢再说，忙也回身到自己该在的位子站好，等着二