壮的胖子，五十多岁，秃顶，两腮吹气一样向外鼓胀，喷火似的红润，神情威严，目光锐利，只是过分腆起的肚子给了他一些臃肿和老态。师长下车前好像就对什么事不满，下车后刚刚随军长用内行的、居高临下的目光将这块营地扫视一遍，蕴藏在眉就愈发显著了。
同军长师长不同，军作战处副处长何朝宗是一个堪做美男子标本的人：他身高一米八，胖瘦适中，挺拔匀称，长着一张俊美的、保养得很好的脸；哪怕是在一向潮湿多雨的战场上，身上的一套军装也是崭新的，一尘不染的，脚下那双棕黄色牛皮鞋的鞋面锃光瓦亮，鞋底似乎还是下车后刚刚沾了一点湿土，那双于小腹前搂着一只公文包的手上，居然还戴着洁白的手套。此时他笔挺地站在军长和师长身后，神态宁静、安详、超脱。
这一行人下车后刚刚站稳，许杨林就定了定神，向胡琏快步跑去，双脚“啪”地一个立定，举手敬礼，响亮地喊道：“报告军长，第六机械化步兵师第三团参谋长许杨林向你报告：我团目前正在进行战前准备。请军长指示！”
“唔。”胡琏鼻孔里哼了一声，抬起眼皮瞅了他。
他显然认不清站在自己面前的人是谁。
师长是认识许杨林的，可他关心的却是另一个人。师长第二次朝营地内打量了一个遍，粗重的眉毛诧异地扬起来，大声问：“你们团长呢？”
如果许杨林在这种情势下会心生慌乱，他就不是许杨林了。
他将原来就立定的双脚又“啪”地一碰，半面朝左转向师长，眼睛一眨也没眨，仍用底气很足的嗓音高声回答道：“报告师长：江团长去处理一点公务，马上就回来！”
师长严厉地盯他一眼。显然，他对许杨林的回答既不满意，也不相信。
“他去处理什么公务？……明天就要打仗了，谁批准他随便离开指挥位置的？！”师长大着嗓门说道，心中原有的不满化成清晰的愤怒，在声音里表现出来。
3团参谋长一分钟也没有迟疑，他面不改色，当即回答了师长的诘问：“报告长官，团长并不知道长官要来视察。他只是暂时离开一下，处理完那件公务，马上就会回来！”——灵机一动，他就转移了话题——“请长官们进帐篷休息！”那一点诧异和怒意一起原封不动地留在师长脸上了。他是准备向许杨林手指的指挥帐篷走去的，并且已经朝前迈了一步，但也就在这时，他意识到军长并没有听从3团参谋长安排的意思——军长好像根本没有听到他与许杨林的谈话，胡琏双手将藤条拐棍拄在小腹前，做出一副就这样等下去的架式，一边眯细眼睛，冷漠地眺望着北方蓝天下高耸人云的大山诸峰。一种找不到位置的尴尬猛地涌上师长心头，他重新站住了，脸色也更难看了。（未完待续。
（六百八十九）沙盘
许杨林的神情有些发怔。出现眼下这种局面是他没料到的。
方才他几乎认为自己已巧妙地将两位长官的注意力从团长身上引开了，此刻才发觉根本不是那么回事。
两位长官一动不动地站在帐篷外面，他也只好僵直地立在那儿陪他们了。
营地里静极了。许杨林又听到了从指挥帐篷后林子里传来的清脆婉丽的鸟叫声，他发觉自己的脑门上开始出汗。
十分钟过去了。
营地里的气氛不仅没有缓和，相反却更加紧张了。胡琏望着迤逦在南方蓝天下的诸山群峰，目光变得痛苦起来。
又过了十分钟，从指挥帐篷后面的林子里，才匆匆走出了三个人。
刘小强肩扛两枝气枪，汗淋淋地走在前头；他的左侧，稍后一点，是因为过多呼吸了清晨新鲜空气而红光满面的彭焘；右侧稍远一点，闪出了营里唯一一位女性那招惹人目光的身影。
猛地看到营