9月，杜魯門總統決定把魏德邁將軍派到中國去了解中國局勢。這個消息是11日正式公布的，這在南京引起了熱烈的反應，因為在南京，魏德邁是被當作國民黨的朋友和共產黨的敵人來看待的。
在以後的8個星期內，魏德邁走遍了中國大部分地區，如瀋陽、北平、天津、台灣、上海和廣州。他回到南京後，蔣介石邀請他給政府官員和軍事將領講話，叫他直言不諱。
魏德邁顧慮重重，於是就去和司徒雷登大使商量，而大使卻要他按蔣介石說的做。
8月22日，魏德邁發表了講話。美國大使和蔣介石夫婦都在場。在一片靜寂沉默的氣氛中，魏德邁講到了他看到的管理不善、腐化、低效率及無能等現象。講完之後，據魏德邁說，蔣介石和蔣夫人及其他一些官員熱情地和他握手，感謝他的講演。在回寓所的途中，司徒雷登大使讚揚他，說他講的話一定不會冒犯蔣介石，還說他認識的人中間還沒有人能講得這樣令人信服，而且能達到如此有益的效果。
魏德邁還說，原來政府的一位德高望重、資格很老的官員聽了他的講話後，感動得掉了淚，因為他知道魏德邁是中國人民的朋友，他講出了真心話。
然而，司徒雷登大使卻說，在場的那些人覺得魏德邁的講話冒犯了他們，蔣總統也很明顯被他冒犯了。
兩天以後，在魏德邁離開南京時，他發表了一個聲明，對&ldo;麻木不仁、毫無生氣、悲慘的失敗主義情緒&rdo;及缺乏&ldo;鼓舞士氣的領導人&rdo;的現象進行了抱怨。他並沒有指名蔣介石，但他所指的是明顯的。
或許正是由於這些敏銳的觀察，魏德邁的報告為中國引進了一個新的計劃項目‐‐在五年內向中國提供軍事和經濟援助，以使中國能立即購買軍事設備和日用品、軍需品。
1947年9月19日。這個報告在呈交給杜魯門總統時被馬歇爾壓了下來，大概這是因為魏德邁嚴厲指責了美國的對華政策，因此國務卿無意使他的報告得到認可。
魏德邁回憶起這些事情時，對自己在8月24日當眾指責蔣氏政權感到後悔。他的新聞助手馬克&iddot;沃森當時曾堅決反對他發表這通講話。
在國民黨精銳部隊集中的前兩天，他作這番演講還是可以被接受，因為那是在私下裡。但是公開的演講使蔣介石及其隨從感到丟了面子，因而沒有達到預期效果，對共產黨來說，這等於是份禮物；而對國民黨來說，已經很低沉的士氣更加受到了壓抑。
就在魏德邁在中國各地觀察形勢時，中國共產黨已經把15萬軍隊滲透到中原的五六個地區了，這雖然沒有對國民黨的政治中心造成直接威脅，但卻使蔣介石不得不把他的大部分戰略後備力量保留在長城以南地區。
蔣個石對魏德邁在中國的訪問，感到非常生氣。然而，與其說這是生美國人的氣，不如說生的是本黨人員的氣。
9月9日，就在魏德邁還在寫報告時，蔣介石在南京召開了中央執行委員會會議，他在會上嚴厲批評了國民黨，認為它沒有解決中國存在的間題，他說，這些責任並不在於他。
共產黨已證明了他們比國民黨更有能力，更專心一致。國民黨若不改組，以使其充滿活力的話，那麼，它註定要失敗。
蔣介石斷言，中國再也不能靠美國援助了。
美國大使館卻報告說，&ldo;&rdo;派在這次會議上顯示出了強大力量，中央政府仍在依賴美國幫助它解決中國的問題。
幾天後，司徒雷登大使以讚譽的口吻說蔣總統至少採取了措施來制止腐化，蔣介石的一位老朋友的兒子因公然進行投機活動，而被指控之後，蔣介石不顧一切，令其受到了應有的懲罰。