在隨之而來的戰爭中，閻錫山出人意料地保持了中立，而馮玉祥由於10萬精銳部隊倒戈，又連吃敗仗，故在11月底，馮玉祥的部隊被趕出了河南。
這時，東北發生的一次中蘇衝突挽救了馮玉祥的命運，但這也只是暫時的（蘇軍在1929年11月17日進入東北，打垮了數月前占領中東鐵路的中國部隊）。具有諷刺意味的是，蘇軍是由加倫將軍指揮的，他在幾年前曾擔任過蔣介石的軍事顧問。
接著，一場文字戰又爆發了。北平的一條標語寫道：&ldo;閻錫山是出籠的老虎。&rdo;
確實，閻錫山在1930年2月10日首先發難，他打電報給蔣介石，要蔣介石放棄武力統一中國的主張，並立即辭職。此後幾周，蔣閻兩人之間的長篇電報往來異乎尋常的頻繁起來，正如蔣介石的文字秘書所說的那樣，&ldo;他們好象要打一輩子電報似的&rdo;。
2月21日，汪精衛也卷了進來。他發了一封電報，譴責南京政府受賄、腐敗、獨裁。由於厭倦了這場文字遊戲，閻錫山突然在自己控制的省區沒收了南京政府的財產，解除了中央軍的武裝。兩周後，也就是1930年4月初，他就任反蔣部隊總司令的職務。為了便於指揮部隊，馮玉祥擔任了閻錫山的副手。
此後，他們進行了6個月的極其血腥的戰鬥。
如果國民黨的官方統計數字可信的話，那麼，閻錫山的部隊傷亡了15萬人，南京方面的部隊陣亡3萬人，傷6萬人。
馮玉祥被迫辭去了所有的職務。他下台後又生活了18年，並在此期間寫了大量的詩歌和散文。他偶爾也曾試圖重返政治舞台。
1948年9月1日，馮玉祥在一艘蘇聯客輪發生的火災中神秘地死去。
至於閻錫山，蔣介石最後還是允許他回去統治山西，用謝里登的話來說，就是當&ldo;一個聽命於蔣介石的軍閥&rdo;。
最後，蔣介石在很大程度上把自己對閻馮聯盟以及對&ldo;改組派&rdo;的勝利歸功於少帥張學良。
1930年夏，汪精衛在北平舉行了一次國民黨的&ldo;擴大全體會議&rdo;，閻錫山將軍、馮玉祥將軍都出席了這次會議。心懷不滿的李宗仁也出席了這次大會。閻錫山同意領導一個由反蔣派組成的&ldo;國民政府&rdo;，以對抗蔣介石的那個&ldo;國民政府&rdo;。他於9月9日正式就職，這個新政府似乎是有意選民國十九年九月九日上午九時這麼一個良辰吉日宣布成立的。正如他們對蔣介石所指出的那樣，&ldo;九&rdo;這個字在中文裡正好與&ldo;久&rdo;諧音。
少帥張學良似乎對這一象徵意義不感興趣，他在9月18日宣布支持南京政府，在此之前，&ldo;改組派&rdo;與南京方面都極力爭取他的支持。張學良的部隊從容地接管了北平，於是&ldo;改組派&rdo;的所謂&ldo;政府&rdo;也就壽終正寢了。這次干涉行動使得張學良成了華北無可爭議的主人，而他當時年僅30歲。他控制的地盤現在由東北延伸到河北，蔣介石還任命他為中國陸海空三軍副總司令。但在某種程度上，他身上的軍閥習氣仍很濃厚。
蔣介石現在又一次掌握了政治上的主動權。1930年10月10日，他發布了一個綱領，其中包括&ldo;根除共產主義&rdo;。重建財政、實施廉潔而有效的行政、發展經濟及區域自治等五項任務。那些沮喪的北方反對派領導人，如汪精衛、馮玉祥、閻錫山等正式接受了這一綱領，並自動宣布下野。
9月中旬，蔣介石召開了中央執行委員會全體會議。他在會上用諷刺的語調，不指名地攻擊國民黨內某些人腐敗、墮落、濫用職權、貪贓在法，並