“这个么，我也不知道。前日皇后深夜召见，以周贵妃画像之事质问于我，我费了许多口舌才得以消除皇后的疑虑，这会儿还心有余悸呢。皇后的懿旨，又如何会与我这进宫才刚二十日的人说呢？”说着，只看她俩的神色。
锦素奇道：“姐姐在自己的宫里作画，爱画谁便画谁，皇后连这也要管？”顿了一顿，方才恍然道：“玉机姐姐这是在疑心妹妹么？”我见她眉心微蹙，目光坦然，实在不似作伪，心中颇为疑惑。
只听史易珠沉吟道：“虽说当日看画时只有我和锦素姐姐在，但我们二人只觉那画像是姐姐闲时作来自赏的，且若不是看衣饰，也认不出那是周贵妃。我二人怎会以此事构陷姐姐？姐姐再想想，我们看画时殿门大开，或许是别有用心的人看见了；又或者，是我二人回宫告诉了别人……那也说不定。”
锦素忽然身子微微一颤，转头看了一眼她的母亲杜衡。杜衡正站在几步之外，对小丫头们吩咐着什么。锦素红了脸，低头说道：“妹妹只向母亲说过。”
史易珠道：“我曾向周贵妃说过，贵妃嘱咐我不要将此事再说与别人听，因此妹妹便没再向第二人提过了。”
我见她二人神情恳切，不禁叹道：“这人是谁，我不愿再想。两位妹妹也别往心里去。”
史易珠道：“姐姐无端受奸人诬陷，受了这一番惊吓。都是妹妹们的不是。”
我淡淡一笑道：“究竟是我自己不小心。”
史易珠道：“若身边有人窥伺，天长日久，谁没有一星半点的错处被拿住？那些别有用心的人到皇后贵妃面前一说，这宫里还有咱们的立足之地么？如今看来，不单是姐姐，连锦素姐姐和我，还有那位即将进宫的车女巡，也都不得不小心奸人的陷害。”我点点头。只见锦素有些呆呆的，史易珠便加了一句：“锦素姐姐说对不对？”
锦素这才恍然道：“易珠妹妹说得很是。”
我知道她对母亲的心事，也不忍再追究下去，便拉着她二人的手道：“这事是我不好，我不该说的，倒让你们难过了。”
史易珠道：“这是奸人作祟，怎怪得姐姐？姐姐若不说出来，咱们姐妹平白生分了，这才难过呢。”
我微笑道：“罢了。这事我们从此以后便不提了。”锦素与史易珠忙点头。我又道：“咱们走吧，公主们都走远了呢。”
午膳时天空中积聚了厚厚的云，狂风骤起，午后哗啦啦的下起雨来。雨幕之中，丁香花一一凋落，日晷的铜针被雨水冲刷得闪闪发光。小丫头们也不顾风雨，关了宫门，拿出木板将排水的阴沟堵上，不一会儿，院中积了半尺深的雨水。雨停后，南方一道彩虹高挂在定川殿顶。小丫头们和小内监们一边看彩虹，一边拿出平日里糊纸的船和莲花，嘻嘻哈哈的放在水中。一只小船悠悠靠在丁香花坛下，落花飘飘然落在船中。
我与高曜站在启祥殿门口向南方的天空张望，高曜问道：“玉机姐姐，天上为什么会有彩虹？”
我蹲下身子，说道：“有一则远方的传说，说彩虹是上天与万民约定的凭证。”
高曜问道：“什么凭证？”
我娓娓说道：“许久以前，万民未经教化，常做许多坏事。上天便下了一场大雨，历经三百日夜不绝，全天下都变成汪洋大海。有一个义人知道洪水要来，早早便造了一只大船，让相信他的人上船，又收留了许多飞禽走兽，众人一起躲过这场灾难。洪水之后，这位义人以太牢祭天，天上便现出一道七色彩虹，约定从此再也不以天灾毁灭下界，万民才得以繁衍子嗣，休养生息。”（注1）
高曜想了想，说道：“夫子说过，不教而杀谓之虐。（注2）既然万民未经教化，上天又为何降下灾祸？岂不是太过不仁？”
我一愣，不禁又惊又喜