徐嘉？走近一步道：“朱大人这可是回宫么？”
我颔首道：“正是。徐大人也回宫么？”
徐嘉？道：“是啊。我和朱大人回宫去也是同路，不知能否赏光一路同行？也可彼此解闷。”
我忙道：“妹妹求之不得。”于是徐嘉？便与我走在最前，众人跟在身后。
我自和她在陂泽殿中辩过之后，就再没说过一句话。连册封那日，都没有彼此道喜。她是第一个搬离粲英宫的人。今早给皇后请安，亦不过点头之交。我不知她要和我同行有何用意，因此一言不发，只等她先说。
徐嘉？道：“妹妹那日在殿上得罪了朱大人，还请大人恕罪。想我和大人一样都读《论语》，见识却远远不如，真是惭愧。”
我忙道：“徐大人不可如此说。妹妹在殿上放肆，是陆贵妃宽宏大量，不加怪责罢了。我这点微末见识，只好拿来抛砖引玉的。大人的见识胜我十倍。”
徐嘉？道：“朱大人何必自谦。我回去仔细思想，觉得大人的话并非全无道理，只是对孔夫子未免偏颇了些。”
我不想她要与我讨论孔子，不觉有些诧异。只听她接着说道：“冉有为鲁季氏将兵，与齐战于郎，克之。季康子问冉有道：‘子之于军旅，学之乎？性之乎？’冉有道：‘学之于孔子。’（注1）可见孔夫子于兵法并非不通，不然怎能教导出冉有这样的将才？我只觉得夫子并非不知治国也要刑法和兵事，只是他心中的大同之邦，是民皆贤德，讲信修睦，实在用不着这两样的。姐姐说是么？”
我略略思量，只得说道：“徐大人说得很是。只是春秋乃是乱世，百姓处于困顿之中，衣食尚且不继，子女不能顾全，又如何让他们知道礼乐为何物呢？故当时的国君都知道夫子是个圣人，却又弃他不用。其实我和徐大人的心思是一样的，徐大人为夫子叹惋，我又何尝不是呢？”
徐嘉？一愣：“原来朱大人是这样想的，前几日在殿上，是我失仪了，得罪之处，还请恕罪。”
我忙道：“徐大人过谦了，叫我怎么担当得起呢？”
徐嘉？道：“我辈本是女子，读书只为明理。只是我这人却有个呆心思，遇到书上的所说的事情，便爱穷辩，如此也不知得罪了多少人，还是改不了。让朱大人取笑了。”
我不觉失笑道：“徐大人这个性子妹妹十分爱重。妹妹闲来无事也喜欢画几笔工细楼台与美人。只是画技差得很，也只乐在其中罢了。徐大人所谓的呆心思又何尝不是妹妹的痴心呢，彼此都是一样的。”
徐嘉？踏着小径上落下的重重**花，微笑道：“朱大人原来喜爱作画。其实妹妹也会两笔写意。朱大人若不嫌弃，今后可一道切磋画技，互评互赏，好么？”
我忙道：“自然是好的。徐大人无事可往我宫里坐坐，我们一道读书，一道作画，早该好好亲近了。”
徐嘉？点点头道：“我是六月十五的生辰，未知姐姐芳辰？”
我笑道：“我是三月初六。如此我年长三个月，便称徐大人一声妹妹吧。”一路语笑晏晏，到了长宁宫的西侧门，我便与她分手了。
回到灵修殿中，我呆坐了好一会，扶着青瓷茶盏的手不由颤抖。芳馨道：“姑娘不若去眠一眠。”
我站起身来，走到一对白瓷净瓶前。白瓷色如白玉，光可鉴人，只见我自己的影子被压扁了投射在瓶子上，眉眼挤在一处，十分滑稽。我不由叹口气道：“我怎么睡得着呢。”
芳馨忙走到我身后道：“奴婢