锦素笑道：“姐姐在说什么？”
我澹然望远：“看太后舞剑，便想起这两句话，随口乱说的。太后的剑术甚是高明，使我想起了当日启姐姐和邢姑娘在粲英宫比剑的事情。那时春暮，如今却是隆冬了。”
锦素慨然叹道：“时如逝水，永不回头。”我看她眼中蕴含悲戚，知是她又想起了杜衡。但只一瞬，她又含笑道：“我也想起一句话，便是：少宫化雪游混沌，长铗寒光照明镜（注2）。姐姐说可好？”
我笑道：“甚是应景，甚是贴切。”
高曜此时站在我与皇帝之间，听了我和锦素的吟诵，不觉好奇，抬头问道：“什么是少宫？什么是长铗？”
我蹲下身子，微笑道：“七弦琴中，六弦为少宫，代指音律；长铗便是长剑，《楚辞？涉江》中有云，带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。”
不多一会儿，尚太后便止了剑舞。慎媛连忙奉上汗巾，又将氅衣轻轻披在太后的肩上，便默默的退开几步。皇帝携周贵妃走上前去，众人行礼如仪。
太后笑道：“平身。这里冷，进屋说话吧。”
周贵妃率先上前扶住太后，转头微笑道：“母后的剑术越发凌厉了，竟有几招儿臣从未见过，可是新创的么？”
太后拍着周贵妃的手道：“偏你眼尖。”
皇帝赶上，一面双手接过太后的佩剑，一面笑道：“渊的剑术得母后真传，母后有些什么新招式，她自然最清楚。可惜儿臣不擅剑术，在剑道上的见识不及渊之万一。母后莫要怪罪。”
太后转头道：“本宫知道皇帝爱火器不爱剑术。也是，火器比剑术厉害百倍，这剑术，不习也罢。如今也只是强身健体而已，当不得真。”
太后将汗巾交还给慎媛。慎媛向皇帝和周贵妃默默行了一礼。她梳着高椎髻，淡施脂粉，身穿一件牙色长袍，上面零星绣了几朵淡雅的紫藤花，外罩一件白狐皮对襟坎肩，容颜虽是清减，倒比做皇后时清秀可爱得多。面对皇帝时，眼中仍有一丝悲怒，神色却如古井之水，波澜不惊。
皇帝倒也不在意她礼数不周，只道：“听说近日慎媛时常侍奉母后，孝心可嘉。天气寒冷，慎媛也要当心身体。”
慎媛垂眸道：“臣妾不敢当此谬赞。多谢皇上关怀。”说罢退了几步。
皇帝一笑，也不理会，便扶着太后往后院走去。
太后也不更衣，只是添了一件家常所穿的如意云纹织锦长袄，与皇帝相对而坐，斜靠在西厢的长榻上。众人纷纷落座，宜修带着几个小丫头奉茶。太后漱了口，方向周贵妃道：“渊儿，这**还好管么？”
自从皇后退位，陆贵妃生产，内宫的事务便交予周贵妃总理。周贵妃穿了一件八分新的象牙色绿梅锦袄，甚是清爽宜人，只是她纵是精心保养，却也不免有衰老之相。可是她的笑容却一向是恰到好处，且不失明媚温暖。
自裘皇后退位，我总是会想起周贵妃。为陆贵妃求情的周贵妃，为曾娥跪求皇后的周贵妃，营救锦素的周贵妃，遣锦素篡改内史的周贵妃，究竟哪一个才是真的周贵妃？
注：
1，出自《论语？子罕》，意为：不臆测，不下必然的结论，不固执，不自我。
2，作者不才，随手一写，权全情节。
玉机词（四七）下
只听她微笑道：“儿臣不才，且多年不曾掌管内务，都生疏了。”
太后笼一笼头发，说道：“辛苦你了。快过年了