就召太医进来。”素盈忙道：“病人不敢在圣驾前惊动，请容妾回宫小歇。”她态度坚决，皇帝只得令肩舆小心送她回去，又命御医火速前去侍奉。
法善木木呆呆在旁边看着，待风平浪静才唱声佛号。皇帝猜到他有话想说，漠然道：“大师有何灼见？”
“老衲不过出家的凡夫，能有什么灼见？不过忽然想起来一个典故，想与陛下共谈。”法善仔细想了一阵，说：“太祖开国时，曾向隐居山野的奇人问国运。奇人当时正在锄地，随口说，‘前三天夺地，后两天争锄。’太祖不知何意。后人却道，我朝前三帝争夺帝位最为残酷，待到皇子争储位最为激烈时，国运也要到头了。这典故被一些好事之徒称做‘锄地谶’。”
皇帝不住冷笑，“大师，朕敬你年高，礼遇有加。原来年高的人果然健忘，尘世的规矩也忘了——红尘中的事，自归红尘中的帝王。大师只管潜心钻研佛法，琢磨着如何沟通天人即可。”说到后面，声调全无一丝温和。
法善多年不曾见识他的厉色，听他话锋，好像全然忘了他们本是舅甥翁婿。他骤惊出一层冷汗，顿时灰心，叹一声“善哉”合掌躬身。再抬眼打量姐姐留下的旧陈设，他连连苦笑，却再也说不出一个字了。
他黯然退出时，皇帝仿佛浑然不觉，展开素盈送来的消寒图观赏。“废眠待君王”五字着实令人哀怜，他沉吟片刻向左右道：“仔细一想，已有七八年没有夜访。以后不知有没有机会……今年就走一圈吧。”潘公公忙劝：“陛下保重龙体要紧。”皇帝笑道：“我已动了这念头，必定要做的。”
这天就依圣意，通知各宫候驾。天公却不作美，敲过酉牌，飘飘忽忽洒下细碎的雪花。
素盈喝了汤药，和衣半卧在床上将养，宫前忽报圣驾降临，风雪轿转眼抬了进来。素盈行过礼想要搀住皇帝，他却摆手笑道：“我养了小半年，走这几步还难不住。”当真稳稳地迈开步子，边走边问素盈：“你好些了？”
素盈扶他坐到暖和的床上，嗔怪道：“才好些，又要提心吊胆。只怕今晚好不了。”皇帝笑笑：“我反而觉得出来吹吹风，比闷在床上又好了许多。”他四处望了望，感慨道：“有多久没来过这里？虽是老样子没变，看在眼里却新鲜了。”
素盈陪他说了一会儿话，皇帝忽招手让潘公公扶他起身，又坐回风雪轿里，说：“你安静歇着。我这一夜还有好些路要走。”素盈不住摇头道：“明日第一个该罚妾，不该把那消寒令给陛下看。第二个要罚钦妃，把这老习惯又勾起来。”皇帝笑笑，起轿去了。
自他离去，素盈就不能安心。一座宫殿，几日不来便觉得新鲜。那些许久不见、千伶百俐的人，是否也让他眼前一亮呢？
遣去探听的小宦官一会儿回来一报：圣上就近去了恭嫔的景福宫。圣上出来，去了安嫔的泰福宫。圣上去了景嫔的迤泉宫。
此后过了好一阵子不见回来通报，素盈眼见着外面风雪之势只增不减，愈发不安。又过了约摸一刻，小宦官终于回来，身上雪花虽已拍净，发梢上呵气结的冰还未消。素盈见他手耳口鼻皆冻得通红，知道外面风雪逼人。
小宦官颤颤地说：“圣上在流泉宫时，大雪忽狂，难以行动。圣上今夜下榻流泉宫。”左右宫人听了，一时皆不敢作声。
素盈默了一会儿，叹道：“这是钦妃的缘分。”说罢自去睡了。
夜越深，风声越是紧，呜呜咽咽一整晚。宫女们添几分小心，一夜数次留意炉火，生怕不留心熄了害娘娘受凉。每次她们入内检视，都听到素盈在床上辗转反侧，问她是否身体不适，她却在半梦半醒之间咕哝着说没事。
整整地折腾了一夜，第二天起身时素盈果然抱怨没有睡好，很不高兴地说：“提铃的人昨晚怎么转到丹茜宫附近？