看看窗外夜已深了，陈言想了想，看着我道：“大人可还要去看花鼓戏？”
我犹豫了一下道：“只是太晚了，不知唱花鼓的可都睡了。”
黄志和道：“不碍事，等会我多带些银两去便是，有钱他们怎会不赚？”说完伸手拉我起来，同着陈言一起下了楼。一阵晚风吹来，我的头不禁有些晕眩，陈言在旁担心地看了我一眼道：“大人已经醉了，还是先回去，明日再听花鼓不迟。”
我忙道：“没事，过一会儿就好了，我们去吧。”黄志和忙伸出手把我扶上轿，吩咐轿夫抬起轿子，很快到了一处小院前。黄志和道：“我去叫他们出来。”说完便进去了。一会儿出来一群人，其中一个老人和一个年轻女子，手中拿着花鼓。
陈言忙转身叫下人摆好桌椅。扶我坐在中间椅上，自己和黄志和坐在我左右。我抬头看那女子，见她生得面白唇红，一双眼脉脉含情，身材苗条，心想倒是个美人。见她正望着我，便轻轻招手道：“可以开始了。”
老人轻轻敲击鼓槌，其他人在一旁踩着拍子跳起舞步。女子轻舒歌喉唱道：“帘外雨潺潺，春意阑姗，罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢，独自莫凭栏……”
她的声音如黄鹂鸟一般，婉转清脆，又带着些悲怆，牵动我心中愁思，我双眼目视着她，不觉呆呆地出起神来。黄志和在旁看了看我，脸上笑意渐浓。一曲即罢，我怔了怔，忙击掌道：“好，姑娘歌声委婉动听，让人禁不住沉醉啊。”
黄志和从怀里掏出二十两一锭的大银，要下人递过去给她道：“姑娘，这是中书省事张大人赏给你的。”
女子忙跪下道：“谢大人赏赐。”
我笑道：“你再唱几首吧。”
女子轻声道：“是，大人。”站在花鼓前，又唱了几首，我听到更鼓敲了四更，心想时辰应该差不多了，是该回去了，待那女子把一曲唱完，抬手道：“不必唱了，你去歇息吧，我也该回府了。”黄志和忙扶我起来，一直送到轿旁，和陈言一起对我拱手道：“张大人慢走。”
我笑着向他们点点头，坐上轿子，轿夫将轿子抬起，飞也似的来到宅院前，我进了后门，向侍卫轻轻摆手，侍卫会意，默不作声地朝我拱拱手。我悄悄儿地进了自己的门，脱了靴子，一头倒在床上，只觉脑中昏沉沉的，很快便进了梦乡。
铁穆耳轻轻打开门，走到丽君床边坐下，看着睡梦中的丽君，良久，忽然叹了口气，又转身走了出去，轻轻把门关上，站在院中，望着头顶那一轮皎洁的明月，脸上神情变得无比忧郁。
第二日一早，小兰便跑到我房中叫醒我道：“小姐，快一点，皇上的车队马上要出发了。”我慌忙从床上一下翻身坐起，小兰忙寻来官服穿在我身上，又给我理好头发，戴上官帽，又准备了热水服侍我洗了脸。我轻轻戴上面具，快步走出去。迎面碰上一个侍卫，他向我拱手道：“狮子楼的老板给张大人送来一件礼物，请张大人前去接收。”我闻言不禁一怔。想了想道：“是什么礼物？”
侍卫道：“是一个唱花鼓的女子。”
我大惊道：“有这等事？你快把礼物给他退回去，我是绝不会收的。”
这时铁穆耳从房中出来，看着我微笑，我躬身道：“微臣给皇上请安。”
铁穆耳笑道：“张大人昨夜可睡得好？”
我忙道：“微臣昨晚和陈大人出去聚了聚，未曾禀告皇上，请皇上恕罪。”
铁穆耳含笑看了我一眼道：“陈大人是你的同年，你和他聚一聚本无可厚非。只是那狮子楼的老板送女子给你又是怎么回事？”
我额上汗出，只得拱手道：“这老板本名黄志和，微臣昨日与他相见，十分投契，只是不知他为何送礼物给微臣？”
铁